Belgijski digitalni provokator Dries Depoorter pokrenuo je Browser Dating, eksperimentalnu platformu koja potencijalne partnere spaja na temelju njihove povijesti pretraživanja. Ideja je, tvrdi autor iz Genta, jednostavna – umjesto pažljivo kuriranih fotografija i duhovitih biografija, algoritam čita do 5 000 posljednjih internetskih upita (ili koliko ih je već spremljeno) i traži sličnosti u skrivenim znatiželjnim tragovima.
Depoorter, 34-godišnji umjetnik koji se proslavio radovima o nadzoru i AI-ju („Jaywalking”, „Die With Me”), kaže da je servis „100 posto legitiman” i da ga razvija još od radionice u rotterdamskom centru V2 2016. godine. „There’s honesty in that”, poručuje o odustajanju od digitalnih fasada.
Kako funkcionira • korisnik instalira ekstenziju za Chrome ili Firefox i izvozi povijest pretraživanja; • nakon uploada algoritam generira osobni „profil pregledavanja” i nudi sažetak zajedničkih interesa s potencijalnim partnerima; • puni pristup košta jednokratnih 9 eura, dok je besplatna verzija ograničena na pet parova.
Na platformu se, od lansiranja prošlog tjedna, prijavilo manje od tisuću korisnika. Podaci se, tvrdi Depoorter, pohranjuju putem Googleova Firebasea, ali se „ne izlažu internetu” i obrađuju lokalno. Unatoč tome, prvi komentari na Product Huntu, Blueskyju i X-u vrte se oko privatnosti: neki ideju nazivaju „super weird”, drugi pak hvale „audacity” i ranu brigu za zaštitu podataka.
Dječje bolesti su u startu bile vidljive – kašnjenje e-mail verifikacije i nemogućnost brisanja profila – no autor kaže da je ispravio probleme. U planu su mogućnost dodavanja fotografija, mobilna aplikacija i AI preporuke za prva mjesta susreta.
Depoorter priznaje da nije stručnjak za veze: s partnericom je već deset godina i tvrdi da projekt nije šala, nego umjetnički pokušaj „pokazati što se sve može s tehnologijom na zaigran način”. Svjestan je da će mnogi ustuknuti od dijeljenja najintimnijih digitalnih tragova. „Either people are fans of the idea or they are not. There is no convincing them.”