Geomagnetska oluja razine G-4 prisilila je tvrtku Blue Origin da na neodređeno vrijeme odgodi lansiranje svoje rakete New Glenn s dva NASA-ina satelita EscaPADE, prvotno zakazano za nedjelju iz Cape Canaverala.
Rakete i sateliti: • New Glenn je dvostupanjska teška raketa visoka poput 32-katnice i ovo je trebalo biti njezino prvo lansiranje nakon debija u siječnju. • EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) čine dvije letjelice, Blue i Gold, koje bi nakon 22 mjeseca putovanja trebale zajednički analizirati utjecaj Sunčeva vjetra na slabo magnetsko polje Marsa.
Problematično svemirsko vrijeme: • Američki centar za predviđanje svemirskog vremena upozorio je na „tešku” geomagnetsku oluju, izazvanu naletom nabijenih čestica iz velikih erupcija na Suncu. • Takve oluje mogu ometati radio- i satelitske veze te povećati gustoću gornje atmosfere, čime se pojačava otpor letjelicama u niskoj orbiti – scenarij koji je 2022. godine onesposobio 40 Starlink satelita.
„Zbog vrlo povišene Sunčeve aktivnosti i njezinih potencijalnih učinaka na svemirske letjelice EscaPADE, NASA odgađa lansiranje dok se uvjeti svemirskog vremena ne poboljšaju”, objavila je tvrtka na svojoj mrežnoj stranici.
Ironija misije: Dok geomagnetska oluja na Zemlji odgađa let, upravo će EscaPADE mjeriti slične procese na Marsu i pokušati rasvijetliti kako je Crveni planet kroz milijarde godina izgubio većinu svoje atmosfere.
Novi termin lansiranja bit će određen tek nakon što Sunčeva aktivnost oslabi, poručuju iz Blue Origina.