Američki startup Lunar Outpost zatvorio je drugi krug dokapitalizacije i prikupio 30 milijuna dolara, čime će ubrzati razvoj svog kompaktnog Mjesečevog vozila Pegasus.
Tvrtka iz Denvera trenutačno se natječe s Astrolabom i Intuitive Machinesom za NASA-in ugovor vrijedan potencijalno više milijardi dolara, kojim će se odabrati službeno prijevozno sredstvo astronauta unutar programa Artemis.
• Promjena plana: Nakon što je NASA u ožujku zatražila jednostavniji i brže izvediv koncept, Lunar Outpost privremeno je odgodio rad na većem roveru Eagle te se fokusirao na manji Pegasus koji bi trebao biti dovršen 2027. godine. Razvoj Eaglea pomaknut je prema 2030.
• Investicijski interes: „Kad su iz NASA-e rekli ‘želimo to dovršiti, i to odmah’, odlučili smo otvoriti brzo prikupljanje sredstava”, izjavio je direktor Justin Cyrus. Otkrio je da je interes ulagača dosegnuo gotovo 90 milijuna dolara, ali je tvrtka svjesno ograničila iznos kako bi ostala usredotočena na primarni cilj.
• Šira slika: Revidirani NASA-in program Artemis, vrijedan više od 30 milijardi dolara, predviđa redovite misije i postavljanje trajne baze na Mjesecu. U travnju je u sklopu druge misije Artemis poslana četveročlana posada na put oko Mjeseca, čime su se stvorili preduvjeti za prvo ljudsko slijetanje nakon 1972.
Cyrus smatra da je nedostatak kapitala nekoć sputavao tvrtke u takozvanom području između Zemlje i Mjeseca: „Taj problem više ne postoji.”