Na današnji dan 1979. u australskom Perthu rođen je Heath Andrew Ledger, glumac čiji je impresivan opus obilježio suvremenu kinematografiju, premda je živio tek 28 godina.
Ledger je rano napustio školu i preselio se u Sydney kako bi slijedio glumu, a krajem devedesetih odlazi u Sjedinjene Države, gdje brzo privlači pozornost Hollywooda. Prvi planetarni uspjeh donijela mu je tinejdžerska komedija „10 razloga zašto te mrzim”, nakon koje slijede „Viteška priča” i povijesna drama „Patriot”.
Prijelomni trenutak karijere došao je 2005. s filmom „Planina Brokeback”. Uloga stoješkog kauboja Enisa Del Mara donijela mu je nominaciju za Oscara i potvrdila reputaciju glumca spremnog na zahtjevne, psihološki slojevite likove.
Vrhunac stvaralačke posvete zabilježen je u „Vitezu tame” (2008.), gdje je Jokerovo ludilo brusio mjesecima, izolirajući se i vodeći dnevnik iz perspektive lika. Ta izvedba ušla je u anale filmske povijesti, a Ledgeru donijela posthumni Oscar za najbolju sporednu mušku ulogu.
Osim pred kamerama, bavio se režijom glazbenih spotova i istraživao različite umjetničke forme. S glumicom Michelle Williams dobio je kćer Matildu Rose, o kojoj je često govorio s ponosom.
Tragično je preminuo 22. siječnja 2008. u New Yorku. Istraga je utvrdila da je smrt prouzročila slučajna kombinacija lijekova protiv bolova, anksiolitika i tableta za spavanje. Vijest je potresla filmski svijet i ponovno otvorila raspravu o pritiscima industrije te opasnostima neopreznog uzimanja medikamenata.
Unatoč prerano ugašenom životu, nasljeđe Heatha Ledgera ostaje snažno. Njegove uloge i danas služe kao referenca za predanost zanatu, a publika ga pamti kao glumca koji je svakom liku davao neponovljivu dubinu i srčanost.