Rick Muller, ravnatelj američke istraživačke agencije IARPA, podnio je ostavku i 11. srpnja napušta funkciju kako bi se pridružio tvrtki za kvantno računalstvo IonQ.
Muller je na čelo IARPA-e došao u travnju 2024., nakon karijere u Ministarstvu energetike gdje je vodio programe kvantnog računalstva. Kao kemičar i dugogodišnji istraživač računalnih znanosti nadzirao je projekte koji uključuju umjetnu inteligenciju i kibernetičku sigurnost te je najavio da će se IARPA ove godine posebno baviti rizicima velikih jezičnih modela.
Njegov odlazak dolazi usred nastojanja da se smanji broj zaposlenika u američkim obavještajnim službama, uključujući Ured ravnateljice nacionalnih obavještajnih poslova (ODNI) koji nadzire IARPA-u. Ravnateljica nacionalnih obavještajnih poslova Tulsi Gabbard istaknula je kako je ove godine već smanjila radnu snagu za 25 %, iako ODNI za sljedeću fiskalnu godinu traži proračun od oko 82 milijarde dolara – 11,5 % više nego što je zatraženo za 2025.
Pristup takvoj kombinaciji rezova i povećanja budžeta kritizirao je predsjednik Senatskog odbora za obavještajne poslove Tom Cotton, opisavši Gabbardin ured kao „overstaffed and bureaucratic behemoth” u kojem „coordinators coordinate with other coordinators”. Po njegovim riječima, rezovi i reorganizacija „vital to keeping our country safe from the wide range of threats that we continue to face”.
IARPA, osnovana nakon terorističkih napada 11. rujna 2001., po uzoru je na DARPA-u i financira javne istraživačke projekte na sveučilištima i u laboratorijima diljem SAD-a, među ostalim prepoznavanje lica i govora te razvoj kvantnih tehnologija. IonQ, koji pokušava komercijalizirati kvantno računalstvo, odbio je komentirati Mullerov prelazak.
Odlazak vodećeg čovjeka IARPA-e događa se i u širem okruženju u kojem je administracija Donalda Trumpa smanjivala sredstva i otpuštala istraživače u drugim savezničkim agencijama, što je izazvalo prosvjede i zabrinutost za budućnost znanosti u SAD-u.
