Crobotics #7201, robotička ekipa Gimnazije Andrije Mohorovičića Rijeka, ostvarila je najveći uspjeh u svojih devet godina postojanja: treće mjesto na regionalnom natjecanju FIRST Robotics Competition u Chicagu.
Put do postolja bio je sve samo ne rutinski. Robot koji samostalno skuplja i ispaljuje loptice kasnio je na američkoj carini, pa su Riječani u školi-domaćinu morali improvizirati s tuđim starim strojem. „Natjecanje je krenulo prošlog četvrtka, a nama je robot zapeo na carini. Bilo je velike panike u ekipi”, prisjetio se Nikola Vlašić.
Dok su užurbano sastavljali privremeni sustav, originalni stroj ipak je stigao — ali tek na samom otvorenju. „Svi su nas gledali kao čudake koji tek tada sastavljaju robot”, dodao je Vlašić. Zbog nepovoljnog ždrijeba prvi su dan završili tek 30. od 35 momčadi.
Preokret stiže u subotu. Preciznom obranom u posljednjim kvalifikacijama izborili su poziv u savez drugoplasirane tajvanske ekipe i ušli u doigravanje. Neposredno prije četvrtfinala glavni se motor pregrijao i „spalio”. Ekipa je imala samo deset minuta za zamjenu kritičnog dijela — i uspjela.
Nakon toga slijedi niz iznenađenja: postavili su, kako tvrde organizatori, „najviši rezultat u povijesti robotike”, izbacili nekoliko favorita, a u borbi za finale zaustavio ih je dugogodišnji prvak i domaćin turnira. Ipak, bronca blista poput zlata za osmeročlanu postavu Paola Medvedića, Nikole Vlašića, Clare Štimac, Adriana Jardasa, Lovre Dragičevića, Frana Filipa Frančiškovića, Matea Manestara i Yaroslave Okhrimenko, predvođene profesorima Goranom Bonetom i Patricijom Nikolaus.
Za put, smještaj i kotizaciju morali su prikupiti 35 tisuća eura, što su, uz pomoć institucija i sponzora, i ostvarili. Znanje, upornost i hladna glava pod pritiskom vratili su dug: brončanu medalju koja potvrđuje da se riječki srednjoškolci ravnopravno nadmeću s najboljima na američkoj, pa i svjetskoj sceni robotike.