Španjolski premijer Pedro Sánchez i njemački kancelar Friedrich Merz susreli su se u Madridu na prvom službenom sastanku otkako je Merz u svibnju preuzeo dužnost. Dok su dvojica čelnika naglasila zajedništvo u potpori Ukrajini i izgradnji jedinstvenog europskog energetskog tržišta, razlike su izbile na površinu kad je riječ o ratu u Gazi i izdvajanjima za obranu.
Sukob oko Gaze Sánchez je ocijenio da je rat u Pojasu Gaze „genocid”, pozivajući se na najnovije izvješće UN-a. Istaknuo je da će Španjolska „ostati glasna sve dok nasilje ne prestane, mir ne zavlada i humanitarna pomoć ne bude dopuštena”. Najavio je dekret koji uvodi potpun embargo na prodaju oružja Izraelu, zatvara španjolski zračni prostor i luke za prijenos oružja i goriva prema toj zemlji te uvodi sankcije krajnje desnim izraelskim ministrima.
Merz je, međutim, odbacio etiketu genocida, naglasivši da se njemačko stajalište temelji na „povijesnom kontekstu” te da će Berlin svoj konačni pristup iznijeti na neformalnom vijeću 1. listopada u Kopenhagenu. Njemačka je zasad suspendirala samo dio vojnog izvoza prema Izraelu, a kancelar je upozorio da kritika izraelskih akcija „ne smije prijeći u antisemitizam”.
Izrael je reagirao žestoko: ministar vanjskih poslova Gideon Sa’ar optužio je Sáncheza za „neumornu antiizraelsku i antisemitsku kampanju”, dok je premijer Benjamin Netanyahu tvrdio da je španjolski čelnik iznio „genocidne prijetnje” protiv Izraela.
Razilaženje u obrambenim proračunima Druga točka prijepora bila je razina vojne potrošnje. Njemačka je odobrila dodatnih 140 milijardi eura duga kako bi do 2029. podigla izdvajanja za obranu na 3,5 % BDP-a. Španjolska trenutačno izdvaja 2,1 % i smatra da je to dovoljno. Merz je pohvalio „impresivan oporavak” španjolskog vojnog proračuna sa 0,9 % iz 2017., ali je upozorio da će „svi morati pojačati napore”.
Usprkos očitim nesuglasicama, dvojica čelnika nastojala su zadržati konstruktivan ton, opisujući svoje odnose kao „različite putove prema istim ciljevima”. Hoće li taj politički tango doista pronaći zajednički ritam, pokazat će već idući europski sastanci.
