OpenAI‐jev izvršni direktor Sam Altman ulazi u još jedno futurističko područje – sučelja mozak-računalo. Njegov novi startup, Merge Labs, izdvaja se iz losanđeleske neprofitne organizacije Forest Neurotech i, prema upućenom izvoru, ostaje u „stealth” fazi, ali s jasnim ciljem:
• koristiti ultrazvuk za čitanje moždane aktivnosti i pretvaranje signala u digitalne naredbe.
Tko stoji iza projekta?
Uz Altmana, suosnivači su i direktor Forest Neurotecha Sumner Norman te glavni znanstveni direktor Tyson Aflalo. Informacije iz financijskih krugova navode kako se među osnivačima nalazi i Alex Blania, poznat po tvrtki World i prepoznatljivim skenerima šarenice oka.
Startup je ranije privukao pažnju tržišta: ovog proljeća prikupljao je kapital uz procijenjenu vrijednost od oko 850 milijuna dolara.
„Merge” kao vizija spajanja čovjeka i stroja
Naziv firme referira se na silikonskodolinsku ideju „spajanja” ljudi i tehnologije. Altman je još 2017. pisao da bi se to moglo dogoditi „već 2025.”, a dodao i osobnu tezu da je proces već krenuo.
Korak dalje od laboratorija
Forest Neurotech posljednjih godina razvija ultrazvučno sučelje mozak-računalo, a nastao je 2023. u filantropskom inkubatoru Convergent Research, potpomognutom donacijama bivšeg CEO-a Googlea Erica Schmidta, njegove supruge Wendy te milijardera Kena Griffina.
Ultrazvuk kao medij za čitanje mozga mogao bi donijeti manje invazivna rješenja u odnosu na elektrode koje ugrađuje, primjerice, Neuralink Elona Muska. Sve veći broj startupa nastoji iskoristiti napredak umjetne inteligencije i sofisticiranije senzore kako bi komercijalizirao tehnologiju koja je desetljećima bila ograničena akademskim laboratorijima.
Čeka se objava prvih javnih rezultata, no sama činjenica da su se vodeći glasovi iz AI industrije okupili oko Merge Labsa signalizira kako utrka za povezivanjem mozga i stroja ulazi u novu – i financijski te idejno – ambiciozniju fazu.
