Ruske vlasti pokušale su „potpuno blokirati” WhatsApp, tvrdi glasnogovornik aplikacije u vlasništvu Mete. Prema njegovim riječima, cilj je bio natjerati više od 100 milijuna ruskih korisnika da prijeđu na domaću, državom sponzoriranu aplikaciju Max.
„Trying to isolate over 100 million users from private and secure communication is a backwards step and can only lead to less safety for people in Russia. We continue to do everything we can to keep users connected”, poručio je glasnogovornik WhatsAppa, ne otkrivši koliko je blokada bila uspješna ni koje su konkretne tehnike korištene.
Potez se uklapa u dugogodišnji plan Kremlja da izgradi tzv. suvereni internet – zatvoren, pod državnom kontrolom i što dalje od zapadne tehnologije. Posljednjih tjedana vlasti su već zaoštrile pritisak na Telegram, koji dnevno koristi oko 60 milijuna Rusa, što je izazvalo negodovanje dijela vojnika na bojišnici, proruskih blogera, ali i oporbenjaka u egzilu.
Državna alternativa WhatsAppu, aplikacija Max, koncipirana je po uzoru na kineski super-aplikaciju WeChat i trenutačno broji oko 55 milijuna korisnika. Još u kolovozu prošle godine naloženo je da Max bude unaprijed instaliran na svim novim pametnim telefonima. Kritičari upozoravaju da takvo rješenje olakšava praćenje građana; državna se glasila tome oštro protive i nazivaju optužbe neutemeljenima.
WhatsApp i dalje ostaje najpopularniji komunikacijski alat u Rusiji, s procijenjenih najmanje 100 milijuna korisnika. Nedavno je, međutim, aplikacija uklonjena iz internetskog imenika kojim upravlja Roskomnadzor, federalna agencija zadužena za nadzor medija i interneta.
Hoće li se WhatsApp „vratiti” na rusko digitalno tržište, ovisi – tvrdi glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov – o spremnosti Mete da poštuje domaće zakone. „This is again a question of fulfilling the legislation. If the Meta corporation fulfils this and enters into dialogue with Russian authorities, then we have the possibility of reaching an agreement”, rekao je Peskov.
Dodao je i upozorenje: „If the corporation [Meta] sticks to an uncompromising position and, I would say, shows itself unready to align with Russian legislation, then there is no chance.”