Na Havajima je pokrenut pionirski projekt pretvaranja morskog plastičnog otpada – prvenstveno odbačene ribarske opreme i starih mreža – u sastavni dio asfaltnih smjesa za cestovne kolnike i pločnike.
Havajski inženjeri miješaju usitnjenu plastiku s tradicionalnim asfaltom, stvarajući otporniji i dugotrajniji sloj koji podnosi tropsku vrućinu i vlagu. Time se istodobno smanjuje količina otpada koja završava na obalama i u Tihom oceanu te troškovi održavanja prometnica.
Slične ideje već su testirane u Missouriju i Teksasu, no havajski program prvi je koji sustavno koristi plastiku izvučenu iz mora. Lokalni dužnosnici ističu da projekt nudi dvostruku dobit: čišće plaže i ekološki prihvatljiviju infrastrukturu. „Ovo je win-win za okoliš i proračun”, poručuju s otoka.
Ako se rezultati pokažu zadovoljavajućima, planirano je proširenje tehnologije na cijeli lanac havajskih otoka, čime bi se godišnje reciklirale tone otpada te smanjila emisija stakleničkih plinova povezana s proizvodnjom novog asfalta.