Trumpova administracija prvi je put detaljno objasnila razloge iznenadne zračne kampanje protiv Irana, tvrdeći da je odluka donesena kako bi se „preduhitrio” gotovo izvjestan iranski odgovor na ‑ tada još neizvedeni ‑ izraelski napad.
Na zatvorenom brifingu u Kapitolu, državni tajnik Marco Rubio, ravnatelj CIA-e John Ratcliffe i načelnik Združenog stožera Dan Caine izložili su zastupnicima scenarij u kojem bi, prema njihovim obavještajnim procjenama, Teheran u slučaju bilo kakvog napada – američkog, izraelskog ili drugog – usmjerio odmazdu upravo na američke snage u regiji.
„Bilo je kristalno jasno da bi Iran, ako ga napadne bilo tko, odgovorio protiv Sjedinjenih Država”, rekao je Rubio nakon brifinga.
Kongres je time dobio prvu službenu verziju događaja otkako su se američki zrakoplovi u subotu uključili u sukob. Zračni udari eliminirali su više visokih iranskih vojnih i političkih čelnika, među njima i vrhovnog vođu ajatolaha Alija Hamneija. Pentagon je potvrdio pogibiju šest američkih vojnika, dok Iranski crveni polumjesec navodi da je u zemlji stradalo više od 500 ljudi.
Političke reakcije uslijedile su odmah. Republikanci uglavnom staju u obranu predsjednika Donalda Trumpa, naglašavajući da je preventivna akcija „spasila američke živote”. Demokrati pak optužuju Bijelu kuću da je povukla opasan, nepotreban potez i upozoravaju na „nejasne ciljeve” operacije.
Sukob dviju stranaka mogao bi kulminirati već ovog tjedna, kada Zastupnički dom glasa o rezoluciji o ratnim ovlastima. Dokument bi, ako prođe, otvorio mogućnost prisiljavanja predsjednika da obustavi daljnje vojne akcije protiv Irana.
I dok se na Capitol Hillu raspravlja o pravnoj osnovi kampanje, u Perzijskom zaljevu i dalje raste napetost. Čelništvo Pentagona zasad ne otkriva hoće li zračni udari biti nastavljeni, a Rubio tvrdi da će „svaki sljedeći korak ovisiti o ponašanju Irana”.
