Povjesničar Mark Bray, autor knjige „Antifa: The Anti-Fascist Handbook” iz 2017., godinama je trpio napade i zastrašivanja s krajnje desnice. Situacija se, međutim, dramatično pogoršala nakon što je administracija bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa proglasila antifu „domaćom terorističkom organizacijom”.
U najnovijem izdanju podcasta „The Uncanny Valley” reporter David Gilbert i urednica za politiku Leah Feiger raspravljaju o tome kako je ta oznaka poslužila kao dodatno gorivo za mrežu krajnje desnih influencera. Oni su, kažu, u proteklih godinu dana višestruko povećali svoj doseg i utjecaj, a Brayjevu su adresu pretvorili u glavnu metu.
Prema njihovim riječima, digitalni ekosustav koji podupire takve aktere sve je organiziraniji: algoritmi društvenih mreža nagrađuju provokativan sadržaj, što ekstremne glasove gura u prvi plan i omogućuje im brzu mobilizaciju pratitelja. U praksi to znači da prijetnje smrću, koordinirane kampanje uznemiravanja te objave koje potiču nasilje sada stižu u neusporedivo većem obimu nego prije nekoliko godina.
Bray je zbog eskalacije pritiska razmatrao i selidbu iz Sjedinjenih Država. Iako slične situacije nisu nove, sugovornici u podcastu napominju da val prijetnji ilustrira koliko se pomaknuo balans snaga na internetu: „influenceri” čija je glavna valuta politička radikalizacija danas imaju infrastrukturu i publiku kakvu su ranije posjedovali samo tradicionalni mediji.
Gilbert i Feiger upozoravaju da je riječ o trendu koji nadilazi pojedinačne slučajeve. Model zarade kroz oglašavanje, pretplate ili donacije motivira autore da pomiču granice retorike, a istodobno dovodi do stvaranja čvrsto uvezanih zajednica koje na prijetnje reagiraju sinkronizirano. Posljedica su pojačani javni pritisak, samocenzura i potencijalni egzodus onih koji se nađu na meti.
Iako platforme periodično suspendiraju naloge koji otvoreno zagovaraju nasilje, sugovornici smatraju da mjere uglavnom stižu prekasno i da se komunikacija brzo sele u alternativne aplikacije ili nove profile. „Vremena kada su radikalni govori ostajali u margini interneta očito su prošla”, zaključuju.
Podcast stoga postavlja otvoreno pitanje: može li se demokratski prostor zaštititi dok digitalni algoritmi povlađuju najglasnijim i najkontroverznijim akterima? U slučaju Marka Braya odgovor još nije poznat, ali ilustrira cijenu koju pojedinci plaćaju zbog rastuće moći krajnje desnih influencera.
