Francuski predsjednik Emmanuel Macron objavio je na Konferenciji o oceanima Ujedinjenih naroda u Nici da je postignut povijesni iskorak: dovoljno zemalja „formalno se obvezalo” na ratifikaciju Ugovora o otvorenim morima, globalnog sporazuma čiji je cilj zaštititi oceane izvan nacionalnih granica.
„Dok se Zemlja zagrijava, ocean ključa”, izjavio je Macron na svečanom otvaranju, upozorivši na toplinske valove koji pogađaju središte oceana i na porast razine mora. Ocean generira više od polovice planetarnog kisika i apsorbira 30 % svih emisija ugljičnog dioksida, ali je zbog klimatskih promjena, pretjeranog ribolova i zagađenja pod sve većom prijetnjom. Podaci UNESCO-a za 2024. navode da je globalni sadržaj kisika u oceanima u opadanju, a zagrijavanje mora događa se brže nego ikad dosad.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen istaknula je: „Ocean je naš najveći saveznik, gdje god živjeli. Ali ako ga zanemarimo ili mu ne pristupamo s poštovanjem, okrenut će se protiv nas”, upozorivši na sve razornije oluje koje pogađaju obale.
Više od 120 zemalja i preko 50 čelnika država okupilo se u Nici kako bi pokušali zaustaviti propadanje oceana. Ugovor o otvorenim morima — službeno poznat kao Sporazum o očuvanju i održivom korištenju morske bioraznolikosti područja izvan nacionalne jurisdikcije (BBNJ) — postavlja standarde za uspostavu zaštićenih morskih područja na otvorenom moru. Za stupanje na snagu potrebno je najmanje 60 ratifikacija, a zahvaljujući petnaestak novih obveza upravo se približava toj brojci.
„To je pobjeda”, poručio je Macron, okružen predsjednicom Europske komisije, predsjednikom Brazila Luizom Ináciom Lulom da Silvom, glavnim tajnikom UN-a Antóniom Guterresom i predsjednikom Kostarike Rodrigom Chavesom.
Von der Leyen je najavila da će Europa uložiti 40 milijuna eura u Globalni program za oceane te milijardu eura u 50 projekata širom svijeta, od čega će trećina sredstava biti usmjerena na znanstvena istraživanja i zaštitu.
I dok je Europska unija ugovor ratificirala prošlog mjeseca, Lula je najavio kako će to uskoro učiniti i Brazil. Srdačno je dočekano što su se zemlje napokon pokrenule: „Napokon su države prestale odugovlačiti. Nadamo se da možemo brzo krenuti u zaštitu jednog od najvažnijih područja bioraznolikosti na Zemlji – otvorenog mora”, izjavila je Catherine Weller iz udruge „Fauna & Flora”.
Weller je apelirala na čelnike da se pri izradi mreža morskih zaštićenih područja rukovode najboljim praksama i posebnu pozornost obrate na zaštitu migracijskih ruta ugroženih vrsta poput kitova i morskih pasa.
SAD se istaknuo svojom odsutnošću s konferencije, opravdavajući taj potez neslaganjem s nekim postavkama sastanka. Macron se, komentirajući američki izostanak, osvrnuo na razliku između novih francuskih znanstvenih programa istraživanja oceana i američkih svemirskih ambicija: „Prije nego pohrlimo na Mars, upoznajmo našu posljednju granicu i najboljeg saveznika – ocean.”
Konferencija, koja traje do petka, okuplja zemlje u raspravama o budućem financiranju zaštite okoliša, rudarenju na dnu mora, ilegalnom ribolovu i drugim ključnim izazovima za oceane. Cilj je potaknuti dugoročno održivo korištenje morskih resursa, što je i jedan od glavnih ciljeva održivog razvoja Ujedinjenih naroda.