Pentagon – službeno preimenovan u Ministarstvo rata pod administracijom Donalda Trumpa – javno je negirao tvrdnje da je početkom godine nastojao pridobiti Rimsku Crkvu za potporu američkoj vojnoj kampanji protiv Irana.
U središtu kontroverze nalazi se sastanak održan 22. siječnja u Washingtonu, na kojem su sudjelovali podtajnik rata zadužen za politiku Elbridge Colby i francuski kardinal Christophe Pierre, apostolski nuncij u Sjedinjenim Državama. Neovisni portal The Free Press objavio je da je razgovor brzo prerastao u napetu raspravu tijekom koje je Colby navodno poručio da bi „Crkva dobro učinila da stane na stranu” američkih snaga.
Ministarstvo rata u četvrtak je na platformi X odgovorilo kako su „nedavni izvještaji o ovom sastanku uvelike preuveličani i iskrivljeni”. U kratkom priopćenju tvrde da je susret protekao u „konstruktivnoj i punoj poštovanja” razmjeni mišljenja te da se raspravljalo o etičkim pitanjima vanjske politike, američkoj strategiji nacionalne sigurnosti u Europi, Africi i Latinskoj Americi te drugim globalnim temama. „Kardinal Pierre pozdravio je inicijativu, a obje strane izrazile su interes za nastavak otvorenog dijaloga”, stoji u objavi.
Sličan ton zauzeo je i američki veleposlanik pri Svetoj Stolici Brian Burch, koji je javno osudio „iskrivljena predstavljanja” sastanka i nazvao ga „vrlo srdačnim”.
Tema je dodatno zapaljiva jer papa Lav XIV. – prvi Amerikanac na Petrovoj stolici, izabran u svibnju – otvoreno kritizira pojedine poteze Trumpove administracije. Pontifeks se izričito usprotivio vojnim akcijama u Iranu te početkom siječnja osudio „diplomaciju sile”, poručivši da odbacuje molitve onih „koji vode rat”.
Unatoč napetostima, Bijela kuća i Vatikan ostaju povezani kroz istaknute katolike u američkoj vladi. Potpredsjednik JD Vance i državni tajnik Marco Rubio sudjelovali su na inauguracijskoj misi Lava XIV., dok će kardinala Pierrea – koji odlazi u mirovinu sa 80 godina – kao apostolskog nuncija naslijediti njujorški nadbiskup Gabriele Caccia.
Trenutačno nijedna strana ne najavljuje nove susrete, no obje ističu potrebu za „otvorenim dijalogom punim poštovanja” – frazom koja se, nakon burnih naslova posljednjih dana, čini jednako diplomatskom koliko i prijeko potrebnom.
