Na Nacionalnom stadionu za brzo klizanje u Pekingu, podignutom za Zimske olimpijske igre 2022., proteklog je vikenda održano prvo Svjetsko natjecanje humanoidnih robota. Više od 500 androida iz 16 zemalja okušalo se u disciplinama koje oponašaju ljudske sportove, ali i u zadacima specifičnima za strojeve.
Robotima su na rasporedu bile utrke na 100 metara s preponama, košarka, pa čak i kung-fu, dok su u „tehničkim“ disciplinama sortirali lijekove i čistili površine. Neobična smjesa sporta i tehnologije privukla je pozornost upravo zbog nesavršenosti: tijekom malog nogometa deset robota visine otprilike djeteta stalno je zapinjalo jedno o drugo, nerijetko završavajući u zajedničkom padu.
Ipak, napredak je bio vidljiv u izdržljivijim disciplinama. U utrci na 1 500 metara modeli kineske tvrtke Unitree ostavili su konkurenciju iza sebe i cilj prošli za 6:29,37. Za usporedbu, svjetski rekord među ljudima u istoj disciplini iznosi 3:26,00 – pokazatelj da atleti od krvi i mesa zasad nemaju razloga za brigu.
Kina već drži naslov najvećeg svjetskog tržišta industrijskih robota, a u travnju je Peking organizirao i prvi humanoidni polumaraton na svijetu. Novo svjetsko prvenstvo dodalo je još jednu kariku u ambicioznom planu zemlje da se nametne kao globalni centar robotike, istodobno nudeći publici spoj zabave, nespretnosti i tehnološkog napretka.