U prepunoj velikoj dvorani Matice hrvatske u Zagrebu sinoć je predstavljen impresivan znanstveni i publicistički opus doc. dr. sc. Jose Vrkljana, rođenoga Gospićanina čiji su radovi duboko vezani uz identitet i povijest Like. Interes javnosti bio je toliki da je dio posjetitelja program pratio stojeći ispred dvorane.
Predsjednik Matice hrvatske Damir Zorić podsjetio je da ova institucija već od 1842. njeguje hrvatski jezik, kulturu i povijesnu svijest te istaknuo kako Vrkljanove knjige „svojom znanstvenom utemeljenošću i posvećenošću lokalnoj i nacionalnoj baštini u potpunosti odgovaraju misiji Matice hrvatske”. U ime suorganizatora pozdravio je i predsjednik Udruge Ličana Vila Velebita Zagreb Josip Milinković, naglasivši višedesetljetni rad udruge na promociji ličkog nasljeđa.
Stručni dio večeri otvorio je prof. dr. sc. Hrvoje Baričević, predstavljajući monografiju „Ceste Ličko-senjske županije” i sveučilišni udžbenik „Građenje i održavanje cesta”. Naglasio je da djela kombiniraju preciznu tehničku analizu s povijesnim i identitetskim slojem razvoja prometne mreže u Lici.
O Vrkljanovim knjigama posvećenima vojnoj povijesti govorio je umirovljeni bojnik Mario Kalan, dok je simboličku težinu skupu dala svečana pratnja počasne povijesne postrojbe Lička pukovnija Gospić u povijesnim odorama. Hrvoje Ostović osvrnuo se na monografije „Vatrogastvo na području grada Gospića” i „20 godina DVD-a Pazarišta”, istaknuvši da se radi o prvom cjelovitom zapisu razvoja vatrogastva na tom području. O izdanjima „Obrtništvo Ličko-senjske županije” i „Naše zlatne ruke” govorila je prof. Anela Serdar Pašalić, hvaleći njihovu znanstvenu temeljitost i pristupačan stil.
Središte večeri bio je sam autor. Vrkljan je opisao kako su pojedine knjige proizašle iz stručne obveze cestogradnje, a druge iz osobne želje da „sačuva trag o ljudima, društvima i djelatnostima koje su obilježile Liku”. Posebno je izdvojio:
- monografiju „Lovačko društvo Lika Gospić 1926.–2016.” napisanu povodom stoljetnog jubileja;
- knjigu „70 godina uspjeha – Lovačko društvo Tetrijeb Pazarište 1947.–2017.”, čiji je kompletan sadržaj samostalno priredio;
- opsežnu studiju o povijesti gospićkog vatrogastva – jedini takav zapis u regiji;
- višegodišnje istraživanje obrtništva od Vojne krajine do danas.
Istaknuo je da nijedno izdanje nije pisao zbog financijske koristi, već iz odgovornosti prema budućim naraštajima. Zahvalio je obitelji na strpljenju te najavio nove projekte: knjigu o starim ličkim zanatima „Ruke koje pamte – stari zanati Like”, monografiju o kinologiji i izdanje o Ogranku Matice hrvatske u Gospiću nakon 1971.
Glazbene točke Ivane Rukavine i Vladimira Šuletića dodatno su uveličale svečani ton večeri, a program je vodila Ivana Mihalić.