Dvojica mještana ribarskog sela Las Cuevas na Trinidadu – Chad Joseph (26) i Rishi Samaroo (41) – poginuli su 14. listopada kada je američka vojska u Karipskom moru raketirala mali čamac koji se vraćao iz Venezuele. Njihove obitelji sada su pred saveznim sudom u Massachusettsu pokrenule tužbu protiv Sjedinjenih Država, tvrdeći da je riječ o „namjernim i smišljenim ubojstvima bez ikakvog pravnog opravdanja”.
Tužba se poziva na admiralitetno pravo, Zakon o tužbama stranaca i Zakon o smrtnim slučajevima na otvorenom moru. Podnijele su je Lenore Burnley, Chadova majka, i Sallycar Korasingh, Rishijeva sestra, uz pravnu potporu ACLU-a, Sveučilišta Seton Hall i Centra za ustavna prava.
Američka je vojska od 2019. provela najmanje 36 napada na takozvane „go-fast” čamce za koje Washington tvrdi da ih koriste karteli i bande; dosadašnja procjena govori o najmanje 117 poginulih. Sporni napad na Josephov i Samarooov čamac bio je peti po redu.
Administracija bivšeg predsjednika Donalda Trumpa drži da je operacija zakonita na temelju povjerljivog mišljenja Ministarstva pravosuđa koje tvrdi da su Sjedinjene Države u oružanom sukobu s narko-kartelima pa se primjenjuju ratni zakon i pravila. Pravni stručnjaci, međutim, ocjenjuju da je riječ o grubom kršenju domaćeg i međunarodnog prava jer su mete bili civili daleko izvan teritorijalnih voda SAD-a.
„Ovo su neistražene vode. Nikada u povijesti naše zemlje vlada nije polagala pravo na ovakvu moć”, upozorava pravnik Jonathan Hafetz sa Sveučilišta Seton Hall. „Ovo je jasan primjer nezakonitog ubojstva; SAD sebi prisvaja prerogativu da ubija ljude na međunarodnom moru.”
Sličnog je stava i Korasingh: „Ako je američka vlada smatrala da je Rishi učinio bilo što protuzakonito, trebala ga je uhititi, optužiti i pritvoriti, a ne ubiti.”
Detalji samog napada ostaju magloviti. Tog je dana Trump na društvenim mrežama objavio snimku nepokretnog čamca koji se iznenada pretvara u vatrenu loptu, uz poruku: „Under my Standing Authorities as Commander-in-Chief, this morning, the Secretary of War ordered a lethal kinetic strike on a vessel affiliated with a Designated Terrorist Organization (DTO).” Dodao je kako je „u napadu ubijeno šest muških narkoterorista”, ne precizirajući kojoj su skupini navodno pripadali niti jesu li na plovilu pronađeni droga ili oružje.
Tužba podignuta u utorak prva je savezna parnica povezana s ovim zračnim napadima. U prosincu je obitelj Kolumbijca Alejandra Carranze Medine, ubijenog u drugom incidentu, podnijela zasebnu predstavku Interameričkoj komisiji za ljudska prava.
Advokatski tim očekuje da će slučaj rasvijetliti zakonitost šire kampanje i, kako navode, „konačno pokazati da nitko – pa ni predsjednik Sjedinjenih Država – nije iznad zakona”.
