Novi kombinirani lijek ganaplacid/lumefantrin, skraćeno GanLum, pokazao je iznimnu učinkovitost u završnoj fazi ispitivanja i mogao bi postati ključno oružje protiv malarije, objavio je Novartis.
Prema podacima faze III, testiranje provedeno na 1 688 odraslih i djece na 34 lokacije u 12 afričkih država pokazalo je više od 97 % uspješnosti liječenja. Rezultat dolazi u trenutku kada se na kontinentu širi otpornost na artemizinin, temeljni sastojak postojećih kombiniranih terapija koje još uvijek postižu oko 94 % uspješnosti.
„Otpornost na lijekove sve je veća prijetnja Africi“, upozorio je voditelj ispitivanja prof. Abdoulaye Djimde sa Sveučilišta u Bamaku. Djelomična otpornost već je potvrđena u Eritreji, Ruandi, Ugandi i Tanzaniji, a strahuje se da bi se bez novih rješenja trenutačne terapije mogle pokazati nedostatnima.
GanLum djeluje drugačijim mehanizmom od artemizinina i, što je posebno važno, blokira prijenos parazita s čovjeka na komarca. George Jagoe iz zaklade Medicines for Malaria Venture usporedio je novi lijek s „aparatom za gašenje požara spremnim za nadolazeći požar“, naglašavajući koliko je ranija nepripremljenost skupo stajala borbu protiv bolesti.
Malaria i dalje odnese više od 600 000 života godišnje, uglavnom djece mlađe od pet godina u podsaharskoj Africi. Stoga znanstvenici s olakšanjem pozdravljaju svaki napredak. „Konačno se pokazalo da su novi spojevi učinkoviti u liječenju malarije“, istaknula je genetičarka Alena Pance sa Sveučilišta Hertfordshire.
Novartis najavljuje da će uskoro predati zahtjev regulatornim agencijama, a ako odobrenje stigne bez zastoja, GanLum bi u afričkim državama mogao biti dostupan u idućih 12 do 18 mjeseci – na neprofitnoj osnovi.