NASA je službeno povukla Lunar Gateway, ambicioznu svemirsku postaju u orbitu Mjeseca, te će njezine već proizvedene module preusmjeriti u izgradnju trajne baze na samoj površini Zemljina satelita.
Na otvaranju cjelodnevnog skupa u sjedištu agencije u Washingtonu objavio je to novi čelnik NASA-e Jared Isaacman, koji je na dužnost stupio u prosincu.
„Ne bi trebalo nikoga iznenaditi jer zaustavljamo Gateway u njegovu sadašnjem obliku i fokusiramo se na infrastrukturu koja podupire održive operacije na površini Mjeseca”, poručio je Isaacman okupljenima.
Ključne točke najave:
• Umjesto orbitalne postaje, NASA će u sljedećih sedam godina uložiti oko 20 milijarda dolara u izgradnju lunarne baze.
• Već izrađeni segmenti Gatewaya, nastali u suradnji s Northrop Grummanom i Vantorom (ranije Maxar), bit će prilagođeni za nova gradilišta na Mjesecu.
• Promjena je dio šire revizije programa Artemis, čiji je cilj dugoročna ljudska prisutnost i komercijalne aktivnosti na Mjesecu.
Odluka označava nagli zaokret u strategiji agencije: umjesto privremenog boravka u orbiti, fokus se prebacuje na „održive operacije” na tlu, što podrazumijeva dulje misije, opskrbne lance i potencijalnu proizvodnju resursa in situ.
Isaacman nije iznio detaljan vremenski plan prvih iskrcaja za gradnju, no najavio je „niz dodatnih koraka” koje će NASA predstaviti tijekom godine.