Na današnji dan, 5. svibnja 1912., zagrebački Maksimir prvi je put otvorio svoja vrata ljubiteljima nogometa. Iako je tadašnji objekt s 6 000 mjesta danas nezamislivo skroman, bio je to golemi iskorak u vrijeme kada je nogomet u Hrvatskoj tek hvatao korak s Europom.
Pokretačka snaga iza gradnje bio je akademski klub HAŠK, koji je u projekt ušao zajedno s tadašnjim zagrebačkim nadbiskupom Antunom Bauerom. Budući da je zemljište u Maksimiru pripadalo Crkvi, Bauer – strastveni poklonik sporta – odlučio ga je dati u zakup kako bi Zagreb dobio pravi nogometni stadion. Pokraj HAŠK-a se u gradu natjecala još samo Concordia, klub srednjoškolske omladine, što dodatno oslikava pionirsko doba domaćeg nogometa.
Maksimir nije služio isključivo sportu. Tijekom desetljeća na travnjak su izlazili svjetski glazbeni velikani, a stadion je bio i poprište povijesnih nogometnih trenutaka. U svibnju 1957. nacionalna vrsta Jugoslavije ondje je s Italijom odigrala prvu utakmicu koja je uživo prenošena na televiziji – završilo je uvjerljivih 6:1.
Danas, 114 godina nakon svečanog otvaranja, Maksimir čeka novo poglavlje: veliki radovi najavljeni su za 2029. godinu, kada bi kultno hrvatsko nogometno zdanje trebalo dobiti suvremeno ruho, dostojno bogate povijesti koju je stvaralo više od jednog stoljeća.