Kandidat za direktora Turističke zajednice grada Rijeke (TZG Rijeka) i županijski vijećnik Leo Pavela javno je osporio način na koji se vodi izbor novog čelnika gradske turističke organizacije. U priopćenju upućenom medijima nazvao je postupak netransparentnim i nepravednim prema dijelu kandidata.
Gradonačelnica Iva Rinčić i Turističko vijeće ni na drugoj sjednici nisu postigli dogovor pa je sastanak ponovno prekinut, a gradonačelnica je preuzela funkciju v. d. direktorice TZG-a. Pavela tvrdi da je time Rijeka bez jasno definiranog turističkog vodstva od 12. travnja, što, prema njegovu mišljenju, „dodatno narušava povjerenje u sustav upravljanja, kako gradom Rijeka, tako i turizmom u gradu Rijeci”.
Prema Paveli, natječaj je organiziran tako da nije osigurao ravnopravnost svih sudionika. Ističe da su „pojedini kandidati imali povoljnije uvjete prezentacije, dok su drugi bili suočeni s kašnjenjima pojedinih članova Vijeća i s neujednačenim pristupom prema kandidatima”. Još je oštriji prema dijelu članova vijeća za koje smatra da su u postupak ušli s unaprijed oblikovanim stavovima: „Smatram posebno problematičnim što je dio članova vijeća očito pristupio procesu s unaprijed formiranim stavom, bez stvarne namjere razmatranja svih kandidatura, čime je narušena sama svrha javnog natječaja.”
Pavela također kritizira činjenicu da gradonačelnica privremeno vodi turističku zajednicu, ocjenjujući to koncentracijom moći: „Posebno zabrinjava i percepcija koncentracije različitih važnih funkcija gradonačelnice grada Rijeke te njezine izjave kojima jasno ukazuje da očekuje da izvršna vlast mora imati apsolutno povjerenje prema direktoru TZ-a, što se prije svega može tumačiti kao odstupanje od principa profesionalne neovisnosti novog direktora TZ-a te njegovo podčinjavanje njezinim strogim politikama i apsolutnoj poslušnosti.”
Pritom podsjeća da je u mnogim gradovima Europske unije uobičajeno da se turističke zajednice ne slažu s lokalnom izvršnom vlasti ako štite struku, dok bi trenutačna riječka praksa, upozorava, mogla voditi suprotnom smjeru.
Gradonačelnica Rinčić zasad nije službeno odgovorila na Paveline prozivke, a nova sjednica Turističkog vijeća na kojoj bi se trebao imenovati direktor još nije zakazana.