Bivši prvoligaški sudac i nekadašnji šef Komisije za suce Bruno Marić pohvalio je izvedbu Matea Ercega tijekom prvog poluvremena finala Hrvatskog kupa, osobito odluku da se u 43. minuti ne dosudi kazneni udarac za Rijeku.
Prema opisu sporne situacije, Deni Oreč ubacio je loptu prema Toniju Fruku, koji je driblingom izbacio najprije McKennu, a zatim i Domíngueza. Španjolski branič u posljednji je tren klizećim startom izbacio loptu iz Frukovih nogu, pritom ostvarivši blagi kontakt. Napadač Rijeke odmah je zahtijevao penal, ali je sudac pokazao da se igra nastavi.
Marić smatra da je Erceg procijenio potez „hladne glave”: „U duelu je bilo dodira i ‘malog’ prekršaja koji bi se možda svirao na sredini terena. Ipak, za ovakvu utakmicu to je ‘tanko’ za penal.” Dodao je da bi, da je Erceg ipak pokazao na bijelu točku, VAR teško mogao intervenirati jer je postojao određeni, iako „vrlo mršav”, temelj za kazneni udarac.
Usporedivši ju s nedavnim ‘tanjim’ kaznenim udarcima viđenima u Ligi prvaka, Marić je zaključio da je splitski sudac „potezom poštenim prema nogometu” donio ispravniju odluku: „Erceg zaslužuje sve pohvale; iz ove utakmice ponešto bi mogli naučiti i iskusniji europski suci.”