Mnoštvo iznenadnih rušenja iPhonea moglo bi upućivati na nesvakidašnju nultu-dan ranjivost koju, kako tvrdi sigurnosna tvrtka iVerify, potencijalno koriste hakeri povezani s Kinom. Među mogućim žrtvama spominju se aktivisti, disidenti, vladini službenici i osoblje predsjedničke kampanje Harris-Walz. Bez konkretnog uzorka potencijalnog zlonamjernog softvera, istraživači ipak ističu više poveznica s ranijim upozorenjima FBI-a o kineskoj kampanji nazvanoj „Salt Typhoon”, namijenjenoj probijanju u američke telekomunikacijske sustave.
Prema iVerifyju, hakeri bi mogli koristiti tehniku napada bez klika, koja zahtijeva minimalnu interakciju žrtve za uspješno iskorištavanje ranjivosti. Dodatnu sumnju pojačava činjenica kako je jedan od korisnika čiji se uređaj rušio poslije primio službeno upozorenje od Applea o „sofisticiranim napadima”.
S druge strane, Apple odlučno odbacuje ideju da su padovi iPhonea posljedica ciljane kampanje. „We strongly disagree with the claims of a targeted attack against our users,” naveo je Appleov voditelj za sigurnost, Ivan Krstić, istaknuvši da je do pada uređaja došlo zbog „konvencionalnog softverskog buga”. Tvrtka tvrdi kako je već objavila zakrpu koja ispravlja problem vezan uz promjene nadimka i avatara u porukama.
Time je ova potencijalna priča o naprednom kibernetičkom napadu, koji bi mogao ugroziti i državnu sigurnost, svedena na dvojbu između ozbiljne prijetnje i obične programske pogreške. Ipak, stručnjaci su oprezni jer bilo kakvo ciljano iskorištavanje ranjivosti u popularnim uređajima, pogotovo ako iza njih stoje državne strukture, znači znatno veću prijetnju nego što se na prvi pogled čini.