Talijanski znanstvenici objavili su preliminarne nalaze koji potvrđuju prisutnost mikroplastike u svim ispitivanim uzorcima ekstra djevičanskog maslinovog ulja.
Istraživanje Sveučilišta u Firenci
• Tim s Odsjeka za robe i znanosti o prehrambenim proizvodima Sveučilišta u Firenci primijenio je novu metodu Laser Direct InfraRed (LDIR) spektroskopije. • Tehnika omogućuje precizno otkrivanje i karakterizaciju polimernih čestica u kompleksnim masnim matricama, što je dosad bio znatan izazov.
Ključni rezultati
• Mikroplastika se pojavila u svakom od analiziranih uzoraka, od lokalnih mlinova do ulja kupljenih u supermarketima. • Koncentracije su se razlikovale: lokalna ulja uglavnom su sadržavala manje, dok su proizvodi iz široke distribucije imali veći broj čestica po litri. • Znanstvenici navode da su za razlike vjerojatno odgovorni duljina opskrbnog lanca, način obrade i skladištenje, ali ističu da su potrebna dodatna mjerenja kako bi se to potvrdilo.
Mogući izvori kontaminacije
• Čestice mogu završiti u maslinama već na polju, putem zraka i tla. • Dodatni rizik nastaje pri berbi, transportu i preradi, osobito kada se koriste plastični alati, mreže i spremnici.
Što to znači za potrošače?
• Maslinovo ulje nije među najzagađenijim namirnicama mikroplastikom; veći udio unosa dolazi iz vode i morskih plodova. • Preporučena dnevna količina ulja (30–50 g) relativno je mala pa ukupna izloženost ostaje niža nego kod drugih prehrambenih izvora. • Utjecaj mikroplastike na ljudsko zdravlje još je nedovoljno razjašnjen, stoga autori pozivaju na daljnje toksikološke studije.
Sljedeći koraci za industriju
• Istraživači naglašavaju potrebu mapiranja kritičnih točaka kontaminacije duž cijelog proizvodnog lanca. • Proizvođači bi, primjerice, mogli zamijeniti ili dodatno zaštititi plastičnu opremu i poboljšati kontrole čistoće tijekom prerade.
Zaključak
Premda pronalazak mikroplastike u cijenjenom mediteranskom proizvodu izaziva zabrinutost, znanstvenici upozoravaju da trenutačno ne postoji neposredan zdravstveni alarm. Otkriveni rezultati ponajprije stavljaju u fokus širi problem plastike u okolišu te potrebu za sustavnim smanjenjem njezine upotrebe i boljim nadzorom prehrambenih lanaca.