Europska unija i južnoamerički blok Mercosur na pragu su stvaranja zone slobodne trgovine s više od 700 milijuna stanovnika – a Pariz je, nakon godina otpora, ostao bez ključnih poluga da zaustavi proces.
Francuski se otpor urušio u nizu političkih potresa koji su počeli kada je predsjednik Emmanuel Macron početkom 2024. raspisao prijevremene izbore. Neočekivani potez završio je blokiranim parlamentom i naglim padom pregovaračke moći Pariza. „We had no more cards to play with von der Leyen, we had to bend”, prisjetio se jedan od bivših savjetnika izravno uključenih u razgovore.
Kratkotrajan mandat Michela Barniera – najkraći premijerski staž u modernoj Francuskoj – te smjena čak četvorice ministara trgovine u istoj godini dodatno su oslabili diplomatsku mrežu. Bivši ministar Olivier Becht objašnjava kako se zbog stalnih promjena nemoguće gradilo manjinu od 35 % stanovništva EU-a potrebnu za blokadu sporazuma: „A blocking minority is built on inter-personal relations. You discuss it with other ministers over coffee at a meeting.”
Ključni partner propao je i u Rimu. Francuski pregovarači mjesecima su računali na Giorgiu Meloni, no talijanska premijerka na kraju je dala presudni glas ZA, čime je francuska anti-Mercosur koalicija propala.
Vanjski udar stigao je u travnju 2025., kad je Donald Trump uveo 20-postotne carine na svu robu iz EU-a. U Bruxellesu je tada prevagnuo stav da sklapanje sporazuma s Mercosurom postaje strateški odgovor na američki protekcionizam – što je Parizu dodatno smanjilo manevarski prostor.
Još jedna francuska kriza buknula je u rujnu 2025., kada je tadašnji premijer François Bayrou izgubio glasovanje o povjerenju nakon nepopularnog prijedloga rezanja proračuna za 44 milijarde eura. Politička nestabilnost koju je time potaknuo, priznaju bivši ministri, dodatno je utišala francuski glas u Bruxellesu.
Danak strategiji
Neki od sudionika pregovora tvrde da je poraz bio upisan od samog početka. Macron, kažu, nije trebao obećavati blokadu, nego francuskoj javnosti predstaviti Mercosur kao izvozni potencijal. Najavljeni francuski glas PROTIV sporazuma prošlog je tjedna samo razotkrio parišku izolaciju unutar Unije, upozoravaju sugovornici.
Ako se ne dogodi neočekivani preokret, Bruxelles bi uskoro mogao ratificirati najveći trgovinski sporazum u svojoj povijesti – a francuski farmeri i političari ostaju bez obećanog veta.
