U najmu od 30 do 40 tisuća dolara mjesečno, luksuzni apartman u njujorškom SoHou pretvoren je u improviziranu tamnicu. Policija tvrdi da su John Woeltz (37), investitor iz savezne države Kentucky, i dvoje suučesnika danima mučili 28-godišnjeg talijanskog poduzetnika Michaela Carturana kako bi se domogli šifri za kripto-račune vrijedne milijune dolara.
• Šokeri u vodi, kundaci i droga
Istraga otkriva da je žrtva bila zavezana električnim kabelom, šokirana strujom dok su joj noge bile uronjene u vodu, udarana kundakom pištolja, primorana udisati kokain, a osumnjičeni su joj prijetili da će „odrezati udove električnom lančanom pilom”. Carturanu su objesili preko ruba zgrade, a u jednom trenutku su po njemu i urinirali.
• Krvavi Polaroidi i naprtnjače za dijelove tijela
Kriminalistički tehničari pronašli su motornu pilu, razbijeno staklo, elektrošokere, pancirni prsluk, pištolj, pa čak i naprtnjače za koje sumnjaju da su trebale poslužiti za odnošenje dijelova tijela. Čitava prostorija bila je natopljena krvlju, a podovi prekriveni Polaroid fotografijama zlostavljanja – materijal koji je, smatra policija, trebao dodatno zastrašiti Carturana i njegovu obitelj u Italiji.
• Nosio je AirTag oko vrata, ali ipak je pobjegao
Kako bi spriječili bijeg, napadači su žrtvi oko vrata stavili Appleov AirTag. Usprkos tome, krvav i bos Carturano je uspio pobjeći i dotrčati do policijske patrole, nakon čega je uslijedilo uhićenje. Woeltz je priveden u kućnoj haljini bez cipela i tereti se za otmicu, drugo-stupanjski napad, nezakonito zadržavanje i nezakonito oružje.
• Popis osumnjičenih
– John Woeltz, kripto-investitor iz Kentuckyja
– Beatrice Folchi (24), njegova pomoćnica iz Manhattana
– William Duplessie, nekadašnji učenik elitne škole iz Greenwicha; predao se 27. svibnja
Sva trojica suočavaju se s istim kaznenim djelima, dok se Duplessie i Woeltz dovode u vezu i s tzv. „programskim manifestom” u kojem najavljuju „krađu kripta od zlih ljudi” radi „čišćenja Amerike od stranih moćnika”.
• Svjetski val „kripto-otmica”
Otmica Carturana tek je dio rastućeg, brutalnog trenda. Stručnjaci bilježe najmanje 33 slična slučaja ove godine, a Guardian navodi ukupno 231 fizički napad na osobe povezane s kripto-imovinom diljem SAD-a, Europe i Azije. U Francuskoj su investitorima odsijecani prsti, a u Kanadi i Australiji žrtve su mučene ubadanjem igala ispod noktiju. U SAD-u je vođa bande Remy St Felix već osuđen za seriju nasilnih upada s ciljem krađe digitalne imovine.
Dok se istraga u New Yorku nastavlja, neizvjesno je jesu li napadači uspjeli doći do Carturanovih lozinki. Slučaj, međutim, već šalje glasnu poruku kripto-zajednici: pokazivanje digitalnog bogatstva može privući najokrutnije pljačkaše.