Predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Marijan Kustić i izbornik „Vatrenih” Zlatko Dalić predvodit će hrvatsku delegaciju na sutrašnjem ždrijebu skupina Svjetskog prvenstva 2026., koji se održava u Washingtonu.
Uz dvojicu prvih ljudi reprezentacije, u Sjedinjene Države putuju glavni tajnik Tomislav Svetina, prvi dopredsjednik Ante Vučemilović Šimunović, tehnički direktor A i U-21 reprezentacije Stipe Pletikosa, glasnogovornik Tomislav Pacak te povjerenik za ulaznice Nikša Martinac.
Hrvatska je smještena u drugu jakosnu skupinu zajedno s Marokom, Kolumbijom, Urugvajem, Švicarskom, Japanom, Senegalom, Iranom, Južnom Korejom, Ekvadorom, Austrijom i Australijom, što znači da se ni s jednom od tih reprezentacija ne može susresti u skupini.
Prva jakosna skupina okuplja domaćine Kanadu, Meksiko i SAD te Španjolsku, Argentinu, Francusku, Englesku, Brazil, Portugal, Nizozemsku, Belgiju i Njemačku. U trećoj su, među ostalima, Norveška, Panama i Egipat, dok četvrtu čine Jordan, Zelenortski Otoci, Gana, Curaçao, Haiti, Novi Zeland, četiri europske momčadi iz dodatnih kvalifikacija i dvojica pobjednika međukontinentalnog doigravanja.
Turnir s rekordnih 48 reprezentacija imat će 12 skupina po četiri momčadi. Domaćini su već pozicionirani: Meksiko u skupinu A, Kanada u skupinu B, a SAD u skupinu D. U nokaut fazu prolaze dvije prvoplasirane i osam najboljih trećeplasiranih ekipa.
Hrvatska će u SAD-u, Kanadi i Meksiku nastupiti na svom sedmom svjetskom prvenstvu. U prethodnih šest izdanja čak je tri puta osvajala odličje – srebro 2018. te bronce 1998. i 2022. – a samo je jednom, 2010. u Južnoj Africi, propustila smotru najboljih.
