Kad je novinarka Lisa Wood Shapiro 2018. počela recenzirati pročistače zraka za WIRED, činila je to iz osobne potrebe – željela je poboljšati zrak u vlastitom stanu. Danas, nakon desetaka modela testiranih mjesecima u raznim prostorima – od učionica i seoskih vikendica do gradskih garsonijera – razvila je strogi protokol koji odlučuje hoće li se neki uređaj naći na listi preporuka.
• Prvo dojam pri vađenju iz kutije. Ako 50-kilogramski pročistač, poput Coway Airmega ProX, nema skrivene ručke i kotačiće, to je „prvi žuti karton”. WIRED uvijek provjerava pristupačnost za korisnike slabije tjelesne snage.
• Brzo spajanje na aplikaciju. Idealno je kada QR kod otvori aplikaciju i automatski doda uređaj. U aplikaciji su dovoljni graf AQI boja EPA-ine ljestvice i jednostavan prikaz preostalog vijeka filtra.
• Unutarnji senzori i svjetlosni indikator. Zelena mora značiti dobar zrak, žuta umjeren, a crvena nezdrav – sve prema EPA-inoj shemi. Vlastiti sustavi boja, kakav koristi Coway (plava = dobar zrak, zelena = umjeren), mogu zbuniti korisnike.
• Realna pokrivenost prostorije. Mnogi proizvođači navode kvadraturu za samo jednu izmjenu zraka na sat, iako američki CDC preporučuje pet izmjena. WIRED upozorava na taj marketinški trik i rijetko preporučuje minijaturne „stolne” uređaje jer ne mogu pročistiti prosječnu sobu.
• Razina buke. Hladnjak brunda s oko 40–50 dB, običan razgovor je 60 dB. Pročistač mora postići pet izmjena zraka na sat bez da zvuči kao razgovor; inače će korisnici stišati ventilator i izgubiti učinkovitost. Ako uređaj premaši deklarirane decibele, WIRED to posebno naglašava ili ga ne preporuči.
• Magnetski paneli za filtre. Ravni paneli s jakim magnetima, poput onih na RabbitAir A3, omogućuju lako čišćenje. Na cilindričnim kućištima magneti se često neočekivano odvoje – još jedan minus.
• Cijena i jamstvo. Raspon je od ispod 100 do više od 1 500 dolara. Skuplji modeli, primjerice IQAir MultiGas XE (10-godišnje jamstvo), dugoročno mogu biti isplativiji jer rjeđe traže zamjenu filtara. Neki Amerikanci ih kupuju kroz zdravstvene fondove (FSA) ako imaju liječničku potvrdu da uređaj ublažava postojeću bolest.
Cilj svih ovih provjera je jednostavno pitanje: hoće li prosječan korisnik znati i željeti pravilno koristiti uređaj? Ako odgovor nije potvrdan, pročistač se neće naći na listi „Best Air Purifiers” koju WIRED redovito ažurira.