Nekolicina američkih istraživača korisničkog iskustva i pravnika tvrdi da internetska usluga za prijavu promjene adrese, koju u ime Poštanske službe Sjedinjenih Država (USPS) vodi privatna tvrtka MyMove, građane navodi na neželjene klikove i dijeljenje podataka – dok istodobno onemogućuje urednu prijavu za glasanje.
Kad je Emilia Rybak prošle jeseni selila prebivalište iz New Yorka na Floridu, očekivala je da će na USPS-ovoj stranici samo ispuniti obrazac, platiti 1,25 dolara za provjeru identiteta i označiti kućicu za ažuriranje biračkog popisa. Umjesto toga, sustav ju je prebacio na novi portal s USPS-ovim logotipom u kutu na kojemu je morala proći niz nepreskočivih reklama. „You don’t have to be a [user experience] professional to go through this flow and see that it’s highly unethical”, rekla je i naknadno podnijela prijavu poštanskom inspektoratu.
Tvrtka MyMove već više od tri desetljeća ima ekskluzivni ugovor za digitalnu obradu promjena adresa i povezano prebacivanje u birački registar. Država za uslugu ne plaća ništa; MyMove zarađuje prodajom oglasnog prostora tvrtkama koje novim stanovnicima šalju promotivne poruke te s poštom dijeli prihod. Prema djelomično otpečaćenoj tužbi zviždača Marcosa Arellana, agencija pritom dobiva zajamčeni minimalni iznos, a ostatak profita dijeli se „pedeset-pedeset”.
No dizajn stranice, kažu stručnjaci, pun je takozvanih tamnih obrazaca: zamagljenih gumba koje korisnici ne bi trebali pritisnuti, skočnih prozora bez tipke „zatvori” i preusmjeravanja koje odvlači od prvotnog cilja.
„MyMove is employing a pretty egregious cocktail of dark patterns”, ocjenjuje profesor prava sa Sveučilišta u Chicagu Lior Strahilevitz, napominjući da takve tehnike mogu učetverostručiti broj neželjenih prijava. Slično misli i bivši visoki dužnosnik Savezne trgovinske komisije (FTC) koji je portal opisao kao „deeply problematic”.
USPS je putem priopćenja priznao „određeno nezadovoljstvo korisnika” i poručio da zajedno s MyMoveom radi na „povećanju transparentnosti i poboljšanju korisničkog iskustva”. Agencija godišnje obradi oko 24 milijuna zahtjeva za promjenu adrese te ističe da građani i dalje mogu poslati papirnati obrazac ili osobno otići u poštu.
Za Johannu Gunawan, profesoricu informatike i prava sa Sveučilišta u Maastrichtu, dodatni je problem povjerenje: „It’s kind of like a betrayal”, kaže, jer ljudi očekuju takve trikove na maloprodajnim platformama, ali ne i kad pokušavaju ostvariti biračko pravo.
Suradnja je preživjela i nakon što su MyMove i matična grupa Red Ventures 2023. pristali platiti 2,75 milijuna dolara u sklopu nagodbe zbog navodnog varanja USPS-a. Imena ključnih klauzula ostala su tajna; Poštanska služba uživa zakonsku iznimku koja joj dopušta da poslovne ugovore drži izvan dosega Zakona o slobodi pristupa informacijama.
Pritom raste regulatorni pritisak. FTC je prošle godine od Amazona naplatio 2,5 milijardi dolara zbog zavaravajućih pretplata, a Epic Games platio je 245 milijuna dolara nakon što je optužen za namamljivanje igrača na neželjena plaćanja. Gunawan upozorava da, osim globe, reputacijska šteta brzo stiže: „It messes with my perception of trust because I trust the public institution”.
Rybak je, nakon izlaska sa stranice, zatekla sandučić prepun promotivnih mailova – i obavijest MyMovea da je njezina registracija „almost complete”. Ostala je zbunjena: ako je ionako morala ručno ispisati i poslati obrazac, čemu onda služi čitav posrednički labirint?