Stari irski običaj dizanja kamenja krije korijene u geološkim silama koje su oblikovale otočni krajolik. Većina kamenova koje danas podižu natjecatelji zapravo su ledenjački „lutalice” – golemi blokovi koje su irske ledene ploče tijekom posljednjeg ledenog doba strugale, zaobljavale i premještale stotinama kilometara. Njihova glatka, gotovo jajolika površina nastala je dok su se, zarobljeni u ledu, odupirali i brusili o druge stijene.
Priča o snazi koju su takvi blokovi zahtijevali prelijeva se i izvan granica Irske. U engleskom Wappingu 1861. živio je Irac rođen 1824. koji je ondje zarađivao kao „ballast-getter” – radnik što vlastitim rukama vadi riječni šljunak i kamenje za oblaganje brodova. Još 1851. Henry Mayhew je u djelu London Labour and the London Poor opisao tu skupinu radnika riječima: „men employed in raising ballast from the river by bodily labour … they are all very powerful men … mostly very tall, big-boned and muscular.”
Taj povijesni presjek pokazuje kako su iste stijene koje je led zagladio oblikovale i ljudsku snagu, od drevnih irskih sela do dokova viktorijanskog Londona.