Prva žena koja je ikada vodila Američku pomorsku akademiju, viceadmiralka Yvette Davids, napušta dužnost nakon samo godinu i pol dana. Ministar obrane Pete Hegseth imenovao je njezina nasljednika – general-bojnika Michaela Borgschultea iz Korpusa marinaca, što je u gotovo 180-godišnjoj povijesti akademije prvi put da će je voditi časnik marinaca.
Pentagon je u petak priopćio da se ne radi o razrješenju te da je Davids predložena za višu dužnost u Glavnom stožeru mornarice. Ako je Senat potvrdi, preuzet će mjesto umirovljenog viceadmirala Daniela Dwyera kao zamjenica načelnika mornarice zadužena za strategiju, operacije, planiranje i razvoj borbenih sposobnosti.
„I’m honored to be nominated as Deputy Chief of Naval Operations for Operations, Plans, Strategy, and Warfighting Development. I look forward to continuing to serve alongside America’s strongest warfighters”, navela je Davids u službenoj izjavi.
Smjena dolazi u trenutku kada Hegseth, bivši voditelj Fox Newsa i bliski saveznik Donalda Trumpa, provodi kadrovske rezove koje kritičari doživljavaju kao obračun s „woke” kulturom u vojsci. Među visokim časnicima koje je administracija već maknula s vodećih položaja nalaze se i admiralke Lisa Franchetti (prva žena na čelu američke mornarice) i Linda Fagan (prva žena na čelu Obalne straže) te general Charles „CQ” Brown Jr., prvi Afroamerikanac na čelu Zračnih snaga, odnosno drugi koji je vodio Združeni stožer.
Hegseth je ranije poznat po oštrim stavovima protiv žena u borbenim postrojbama. U podcastu prošlog studenoga rekao je: „I’m straight up just saying we should not have women in combat roles… Has made fighting more complicated.” U svojoj knjizi dodao je da „women cannot physically meet the same standards as men”.
Pod pritiskom senatora tijekom saslušanja o potvrdi mandata u siječnju, donekle je ublažio retoriku: „If we have the right standard and women meet that standard, roger. Let’s go.” Kasnije je u emisiji Megyn Kelly pojasnio razliku između autorskih stavova i odgovornosti ministra: „Writing a book is different than being secretary of defense.”
Davids je preuzela kormilo Pomorske akademije u siječnju 2024., a sada se vraća u Pentagon. Borgschulte, trenutačno zamjenik zapovjednika Korpusa marinaca za ljudske resurse i pričuvu, preuzet će dužnost nakon potvrde Senata.
Ako to gornji dom Kongresa odobri, akademija smještena u Annapolisu u državi Maryland po prvi će put biti pod vodstvom časnika marinaca, a Davids će istodobno zauzeti ključnu poziciju u oblikovanju buduće strategije mornarice.