Bivši sirijski predsjednik Bašar al-Asad (60) i njegova obitelj vode dvostruki život između Moskve i Ujedinjenih Arapskih Emirata nakon što su u prosincu 2024. u pratnji ruske vojske napustili Damask neposredno prije ulaska pobunjeničkih snaga u grad.
Prema riječima dobro upućenih sugovornika, Asad trenutačno pohađa sate ruskoga jezika i obnavlja znanje oftalmologije koje je nekoć stjecao u Londonu. Jedan obiteljski prijatelj navodi da bi „mogao otvoriti ordinaciju u Moskvi”, naglašavajući kako bivšem čelniku „ne treba novac” te da je i prije rata u Siriji imao dobro posjećenu ordinaciju u Damasku.
Obitelj živi u raskošnom naselju Rubljovka na zapadu Moskve – ekskluzivnoj četvrti u kojoj, prema istim izvorima, dom ima i smijenjeni ukrajinski predsjednik Viktor Janukovič.
Djeca Bašara i Asme al-Asad – sinovi Hafez (24) i Karim (21) te kći Zein (22) – još se privikavaju na život daleko od pozornice sirijske politike. „Dezorijentirani su. Mislim da su još u šoku. Navikavaju se na to da nisu prva obitelj”, opisuje prijatelj obitelji koji se s mladima susreo prije nekoliko mjeseci.
Obitelj je u međuvremenu razmatrala trajno preseljenje u Emirate, okruženje koje bolje poznaju, no zasad ostaje podijeljena između dviju destinacija. Razlog je, tvrde sugovornici, otežana prilagodba Moskvi: nitko od njih ne govori ruski, a ulazak u tamošnji društveni krug bogatih i moćnih pokazao se složenijim nego što su očekivali.
Asadovi su iz Sirije otišli 8. prosinca 2024., rano ujutro, kada je ruska vojna pratnja helikopterom prebacila obitelj u zračnu bazu Hmeimim, a otamo dalje u Rusiju. Tajni konvoji i stroge mjere sigurnosti od tada prate svaki njihov korak, no svakodnevica se ipak postupno normalizira – barem onoliko koliko je to moguće za obitelj koja je donedavno upravljala državom zahvaćenom višegodišnjim ratom.