Ministar obrane Pete Hegseth u petak je iznenada razriješio Jona Harrisona dužnosti šefa stožera Američke mornarice, čime je nastavio niz dramatičnih kadrovskih promjena na vrhu Pentagona.
Harrison je na položaj došao tek u siječnju i bio je jedan od ključnih ljudi nove uprave koja provodi temeljitu reorganizaciju mornaričkih politika i proračuna. Zajedno s ministrom mornarice Johnom Phelanom, poslovnim čovjekom i velikim donatorom Donalda Trumpa, Harrison je pokušavao smanjiti utjecaj funkcije podtajnika mornarice – mjesta koje tradicionalno nadzire najveći dio proračuna te grane vojske.
Samo nekoliko dana prije Harrisonove smjene Senat je potvrdio Hunga Caoa, bivšeg mornaričkog časnika i prošlogodišnjeg republikanskog kandidata za Senat, na dužnost podtajnica. Prema medijskim navodima, Harrison i Phelan prerasporedili su više visokih pomoćnika koji su trebali pomoći Cao-u da preuzme novu ulogu, čime su dodatno umanjili važnost njegova ureda.
Smjena dolazi u razdoblju kada Hegseth provodi opsežnu čistku generalskog kadra. U svibnju je naložio rez od 20 % u broju admirala i generala s četiri zvjezdice, a od siječnja su on i Donald Trump već smijenili više od pola tuceta visokih časnika, uključujući jedine dvije žene s činovima od četiri zvjezdice.
U veljači je smijenjen i general zrakoplovstva CQ Brown Jr., tek drugi Afroamerikanac na mjestu predsjedatelja Združenog stožera. Ovaj tjedan Hegseth je u neuobičajenom obraćanju vrhu vojske napao smjernice raznolikosti i uključivosti, tvrdeći da je Ministarstvo obrane postalo „woke odjel“. Govor je izazvao oštre reakcije brojnih veterana.
Hegseth, koji je prije ulaska u vladu bio voditelj na Fox Newsu, zasad nije imenovao Harrisonova nasljednika. U kratkom priopćenju Pentagona tek je navedeno da se zahvaljuje dosadašnjem šefu stožera na službi.
