Europske policijske službe pokrenule su veliku akciju pod imenom Operation Ludus i iz trgovina, tržnica te skladišta u 26 država članica EU-a uklonile više od osam milijuna krivotvorenih i potencijalno opasnih igračaka.
Među zaplijenjenom robom našli su se:
- lutke i plišanci čije se tkanine lako zapale;
- plastične građevne kocke, automobili i figurice s dijelovima koji se odvajaju i mogu izazvati gušenje;
- didaktičke igre i bojanke s nedopuštenim razinama kemikalija;
- igračke na baterije izrađene od niskokvalitetnih materijala sklonih pregrijavanju.
Europol upozorava da su mnogi proizvodi „u potpunosti zaobišli stroga pravila EU-a”, a broj zaplijenjenih krivotvorina u dvije godine popeo se na gotovo 17 milijuna. Većina roba potječe iz Kine, dok Bugarska, Grčka i Turska služe kao tranzitne točke prema tržištu Unije. Istragu su vodili timovi iz Francuske, Španjolske i Rumunjske.
Prevaranti najčešće ciljaju popularne likove iz crtanih serija i filmova, računajući na veliku potražnju uoči Božića. Krivotvorene igračke mogu sadržavati male magnete, dugmad baterije ili preuske trakice koje predstavljaju rizik od gušenja, rezova, opeklina ili izlaganja kancerogenim „zauvijek kemikalijama”.
Europol je pozvao roditelje da kupuju isključivo kod provjerenih prodavača te da obrate pozornost na CE oznaku, jasne upute za uporabu i upozorenja o zapaljivosti tkanina. Sumnjivi su proizvodi bez deklaracija ili s loše otisnutim logotipima poznatih brendova.
Internetske platforme s jeftinom robom dodatno pojačavaju problem. Svakoga dana u EU stiže oko 12 milijuna malih paketa iz trgovina izvan Unije, što zakonodavcima otežava nadzor. Europski povjerenik za pravosuđe najavio je pooštravanje kontrole nakon što su inspekcije pronašle, primjerice, duda varalica čije se perlice lako odvajaju, dječje kabanice s toksičnim kemikalijama te sunčane naočale bez UV zaštite.
„Igračke su stalna meta zbog svoje raznolikosti i popularnosti”, zaključuje se u izvješću Europola, uz upozorenje da će se kriminalne mreže nastaviti preusmjeravati prema niskobudžetnim proizvodima dok god postoji brza i unosna potražnja.