Europa ubrzano traži nova uporišta na Globalnom jugu, pokušavajući nadoknaditi izgubljeni gospodarski utjecaj i smanjiti ovisnost o sve nepredvidivijem Sjedinjenim Državama.
Poslije desetljeća tijekom kojih je udjel Europske unije u svjetskoj industrijskoj proizvodnji više nego prepolovljen, Bruxelles pojačava diplomatsku i trgovačku aktivnost na južnoj hemisferi. Cilj je osigurati svježa tržišta i povoljnije lance opskrbe kroz sporazume koji prije svega uklanjaju carine.
• Mercosur: Pregovori se razvlače više od 20 godina, a potpis je i dalje na čekanju. • Indija i Indonezija: U tijeku su intenzivni razgovori o sveobuhvatnim trgovinskim okvirima.
Hrvatski eurozastupnik Marko Vešligaj podsjeća da je EU dosad sklopila „više od 40 trgovinskih sporazuma s 80 partnera diljem svijeta“. Još približno 20 sporazuma čeka formalno usvajanje i ratifikaciju, dok se s nekoliko partnera i dalje pregovara.
Unatoč uklanjanju carina, svako novo partnerstvo nosi niz otvorenih pitanja – od zaštite okoliša do regulacije državnih potpora – što usporava finalizaciju dogovora. Ipak, u Bruxellesu vjeruju da je južna strategija nužan potez kako bi Unija ostala relevantan igrač u gospodarskom poretku koji se ubrzano mijenja.