U Istri već desetljeće zaredom svake se godine u 10 gradova održava javnozdravstvena manifestacija „Hoditi i zdravi biti – La salute viene camminando“. Program okuplja građane svih dobi sa zajedničkim ciljem: potaknuti redovito kretanje i podsjetiti na blagotvoran utjecaj boravka na otvorenom.
Brojna istraživanja potvrđuju da čak i umjereno hodanje ublažava psihološki i fiziološki stres, uravnotežuje živčani sustav, jača kardiovaskularne funkcije te potiče kognitivni oporavak. Svjetska zdravstvena organizacija redovitu, dostupnu aktivnost poput hodanja izravno povezuje s boljim mentalnim zdravljem, smanjenjem simptoma depresije i anksioznosti te sveukupno višom kvalitetom života.
Stručnjaci upozoravaju na „poremećaj nedostatka prirode“ – posljedicu modernog, sjedilačkog načina života. Zbog preopterećenosti obvezama i stalnih podražaja mnogi teško pronalaze mir ili vrijeme za kretanje. Manifestacija nastoji preokrenuti taj trend nudeći organizirane šetnje koje, osim fizičke koristi, pružaju i društvenu komponentu. Sudionici zajedničkim koracima grade samopouzdanje, smanjuju osjećaj izolacije i poboljšavaju san.
Zahvaljujući jednostavnosti, besplatnosti i zajedničkom duhu, „Hoditi i zdravi biti“ u Istri se prometnuo u primjer kako lokalne zajednice mogu snažno podržati javno zdravlje – samo hodajući.