Europa bilježi nezabilježen pad veleprodajnih cijena šećera – čak 40 mjeseci zaredom. Dugotrajni silazni trend doveo je do situacije u kojoj je, kako upozorava predsjednik Hrvatske industrije šećera (HIŠ) Željko Zadro, „kilogram šećera danas jeftiniji od kilograma brašna, što se nikada prije nije dogodilo”.
Sektor se nalazi pod dvostrukim pritiskom: istodobno se bori s viškom ponude na svjetskom tržištu i posljedicama ukidanja proizvodnih kvota u Europskoj uniji. Posljedice nisu samo poljoprivredne. Njemačka studija pokazala je da jedno radno mjesto u šećerani otvara 14,3 radna mjesta u povezanim djelatnostima, što naglašava važnost industrije u kružnom gospodarstvu.
Savjetnik Uprave HIŠ-a Miroslav Božić kaže da tračak optimizma donosi nedavni susret predstavnika europske šećerne industrije s povjerenikom za poljoprivredu i hranu Christopheom Hansenom u Bruxellesu. „Povjerenik je pokrenuo inicijativu za uvođenje mjera pomoći na razini EU-a”, istaknuo je Božić, dodajući da su proizvođači sada u iščekivanju konkretnih poteza Europske komisije.
Dok se odluke još kroje, domaći prerađivači i kooperanti pozivaju na hitnu intervenciju kako bi se spriječilo gašenje pogona i domino-efekt gubitka radnih mjesta u cijelom lancu, od polja do trgovina.