Stanley Burkhardt (74), nekada hvaljeni istražitelj seksualnih zločina nad djecom, 15. srpnja ponovno je završio u zatvoru u New Orleansu. Tereti ga se da je 2019. pod lažnim korisničkim imenom ostavljao lascivne komentare ispod fotografija mladića na društvenim mrežama, što je u suprotnosti s ograničenjima koja vrijede za registrirane seksualne prijestupnike.
Optužnica – tzv. bill of information – podignuta je u svibnju, čime je ponovno pokrenut slučaj star gotovo šest godina. Burkhardt je uoči uhićenja radio kao skladištar u lokalnom Robért Fresh Marketu, no nakon pritvaranja ostao je bez posla i trenutačno se nalazi u pritvoru bez mogućnosti jamčevine. Sutkinja Rhonda Goode-Douglas raspravljat će o eventualnom određivanju jamčevine 19. kolovoza. Njegova braniteljica, javna odvjetnica Tessa Silverman, odbila je komentirati slučaj.
Od lovca na predatore do samoga optuženika
Burkhardt je 1970-ih i 1980-ih stjecao reputaciju neumornog borca protiv zlostavljanja djece, da bi karijeru okončao u sramoti nakon što je osuđen zbog slanja dječje pornografije prikrivenim agentima. Kasnije je priznao da je ponovno distribuirao zabranjene materijale i odvojeno priznao seksualno zlostavljanje devetogodišnje djevojčice u rodbinskom srodstvu.
Godine 2011. savezni sudac proglasio ga je „seksualno opasnom osobom” i poslao u specijalizirani zatvor u Butneru u Sjevernoj Karolini. Nakon četiri godine terapije sudac James Dever pustio ga je uz strogi nadzor. Među brojnim ograničenjima bila je i zabrana otvaranja bilo kakvih internetskih računa bez prethodnog odobrenja nadzornika.
Nova kršenja
Louisianška državna policija 2019. ga je prijavila jer je na platformi za razmjenu fotografija, koristeći lozinku „boyz4me!”, komentirao slike mladića te komunicirao s adresama „boys6to12” i „lovelyyoungpp”. Isti je slučaj tada odbačen kada je Burkhardt vraćen u Butner na daljnje liječenje.
Iz zatvora je pušten 9. travnja 2024., a 14. kolovoza napustio je poluotvoreni centar u New Orleansu s popisom od nekoliko desetaka zabrana – među ostalim, mora ostati najmanje 30 metara od mjesta na kojima se okupljaju djeca i ne smije koristiti stranice „za povremene seksualne susrete”.
Medijski pritisak i stari neriješeni zločini
Podcast „New Orleans Unsolved” povezivao je Burkhardta s utapanjem jednog i davljenjem troje tinejdžera, ali službeni istražitelji svjedočili su da ga ne smatraju osumnjičenikom za ubojstva. Sam Burkhardt pred sudom je nijekao da je ikada ubio ikoga.
Moguća kazna
Protiv njega su sada podignute tri točke optužnice: jedna za neovlašteno korištenje društvenih mreža i dvije za nedostavljanje obveznih podataka. Za svaku od njih u Louisiani se može izreći do deset godina zatvora. Burkhardt se na sudu izjasnio da nije kriv.