Nomma Zarubina (35), sibirska državljanka koja je u Sjedinjene Države stigla 2016., nalazi se u pritvoru u New Yorku i čeka izricanje presude nakon što je prošlog tjedna priznala krivnju za davanje lažnih iskaza FBI-ju i za prijevaru u postupku naturalizacije.
Američki tužitelji tvrde da je Zarubina, koju je ruska Federalna sigurnosna služba (FSB) navodno regrutirala najkasnije 2020. i kojoj je dodijelila kodno ime „Alyssa”, koristila klasičnu hladnoratovsku taktiku „honeytrapa”. Njezina je zadaća, prema optužnici, bila pojavljivati se na seminarima, forumima i konvencijama na kojima sudjeluju akademici, dužnosnici američke vlade, medijski djelatnici i drugi utjecajni Amerikanci, kako bi ih privukla u orbitu moskovske obavještajne službe.
U optužnici se navodi da je: • fotografirala nekoliko utjecajnih osoba s Capitol Hilla, • radila za predstavništvo Koordinacijskog vijeća ruskih sunarodnjaka u SAD-u pri UN-u, • govorila na događajima inicijative Free Nations of Post-Russia u Washingtonu i Ottawi.
Svrha tih kontakata, smatraju istražitelji, bila je identificirati potencijalno „korisne” osobe i proslijediti njihove podatke FSB-u, koji bi ih potom pozivao u Rusiju kako bi ih „preobratio na ruski način razmišljanja”.
FBI ju je prvi put ispitao 2020. u njujorškom restoranu, u sklopu istrage protiv Elene Branson – kuma Zarubinine kćeri – koja je kasnije optužena da djeluje kao neprijavljena strana agentica i voditeljica propagandne kampanje „I Love Russia” usmjerene na američku mladež. Zarubina je u prosincu 2024. uhićena zbog lažnih iskaza, a sada joj prijeti do pet godina zatvora.
„Zarubinino namjerno prikrivanje svojih nedjela i laži o povezanosti s ruskom obavještajnom službom predstavljaju uvredu nacionalno-sigurnosnim naporima američkih agencija”, izjavio je pomoćnik ravnatelja FBI-ja James Barnacle.
Slučaj podsjeća na onaj Marije Butine, također ruske državljanke koja je 2018. u Washingtonu uhićena zbog infiltracije u političke krugove, a danas je zastupnica u ruskoj Dumi i televizijska voditeljica. Dok stručnjaci prate kako će sud odrediti kaznu za Zarubinu, američke sigurnosne službe upozoravaju da Moskva nastavlja koristiti šarm i umrežavanje kao oružje u modernom obavještajnom ratovanju.