Izraelski premijer Benjamin Netanjahu objavio je u subotu video-poruku u kojoj tvrdi da postoje „brojni znakovi” da je vrhovni vođa Irana, ajatolah Ali Hamenei, poginuo u nedavnim napadima koje su, kako je rekao, izvele Izrael i Sjedinjene Države.
„Čini se da Hamenei više nije s nama”, poručio je Netanjahu, naglasivši pritom kako nije spreman službeno proglasiti njegovu smrt. Hameneija, koji je na čelu Islamske Republike od 1989., opisao je kao čovjeka koji je „širio terorizam diljem svijeta, unesrećio vlastiti narod i neumorno radio na uništenju Države Izrael”.
Prema Netanjahuovim riječima, u udarima su uništeni Hameneijev stožer te više zapovjednika Revolucionarne garde zajedno s iranskim nuklearnim dužnosnicima. Premijer je najavio da će „u nadolazećim danima biti pogođene tisuće drugih ciljeva terorističkog režima” te pozvao iranski narod da „izađe na ulice i dovrši posao”.
Iranska postaja Al-Alam ranije je najavila Hameneijevo obraćanje, no do subotnje večeri ono se nije dogodilo. Istodobno se pojavila izjava anonimnog izvora da je vrhovni vođa premješten na sigurnu lokaciju izvan Teherana, što službeni Teheran nije potvrdio. Dok se čeka eventualna potvrda iz Irana, Netanjahujeve riječi dodatno pojačavaju napetosti između dviju zemalja, već opterećenih dugogodišnjim neprijateljstvom.