Računi za električnu energiju u Sjedinjenim Državama probijaju sve rekorde. Prosječna cijena za kućanstva porasla je više od 30 % od 2020., gotovo dvostruko brže od stope inflacije u protekloj godini, a analitičari ne vide skori zaokret.
Politički pritisak raste. Bivši predsjednik Donald Trump okrivljuje obnovljive izvore – iako su oni najjeftiniji način izgradnje novih kapaciteta – te obećava 625 milijuna dolara posrnuloj rudarskoj industriji ugljena. Računi za struju već su tema kampanja u savez-nim državama, poput utrke za guvernera New Jerseyja.
Zašto struja toliko poskupljuje • veća potražnja nakon pandemije • nestabilne cijene fosilnih goriva • inflacija i carine na opremu • kašnjenje izgradnje dalekovoda • spora priključenja novih elektrana
„All of those factors are combining to create a scenario in which there could be long-lived year-over-year increases in electricity prices”, upozorio je John Quigley s Sveučilišta Pennsylvania.
Teret ponajprije osjećaju najsiromašniji. Gotovo 80 milijuna Amerikanaca već bira između plaćanja struje i troškova stanovanja ili zdravstva, a isključenja zbog neplaćanja rastu. „To a big segment of households—lower-income, even moderate-income households—it’s already a crisis”, dodaje Quigley.
Koliko kućanstva ukupno troše na energiju Neprofitni EPRI uveo je pojam „energetski novčanik” koji zbraja račune za struju, gorivo za grijanje i benzin za automobile. U 2024. ta je potrošnja iznosila prosječno 5 530 USD, od čega 2 930 USD otpada na benzin, a 1 850 USD na električnu energiju. „I think if we were to repeat this analysis for next year, there would probably be a little bit of an uptick this year, but the data that I’m looking at doesn’t suggest a really significant increase in the historical context”, rekao je glavni autor izvješća Geoffrey Blanford.
Vrlo različita slika krije se iza prosjeka: Teksašani najviše troše na gorivo za pick-upove, dok stanovnici Massachusettsa veći dio proračuna izdvajaju za grijanje.
Pogled prema 2050. Unatoč sadašnjem skoku cijena, EPRI predviđa da bi se „energetski novčanik” do sredine stoljeća mogao smanjiti za 36 %. Ključ je elektrifikacija – od vozila do toplinskih crpki. „In our forward-looking scenarios, one of the key drivers for change is electrification, particularly light-duty vehicles”, naglašava Blanford.
Što mogu učiniti vlasti • jačati program pomoći siromašnima za plaćanje režija (LIHEAP) • obvezati velike potrošače, poput podatkovnih centara, da osiguraju vlastitu proizvodnju: „These data centers … should be, without question, required to bring their own power”, smatra Quigley • ubrzati gradnju solarnih elektrana i baterijskih spremnika: „There needs to be a huge push to foster battery deployment … The quickest way to bring on new generation is to look at solar and storage.”
Dok se savezne i državne vlasti dogovaraju, američko Ministarstvo energetike kućanstvima preporučuje energetske preglede, učinkovitije uređaje, dvostruka stakla i brtvljenje propuha – male korake koji mogu ublažiti rastuće troškove najskuplje struje u novijoj povijesti.
