Američka hokejaška reprezentacija svladala je Kanadu 2:1 u finalu Zimskih olimpijskih igara u Milanu i tako osvojila prvo muško zlato još od "Čuda na ledu" 1980. Slavljenički val brzo je izašao izvan sportskih okvira i pretvorio se u politički duel Washingtona i Ottawe.
Bijela kuća je na društvenim mrežama objavila ilustraciju američkog bjeloglavog orla kako gazi kanadsku gusku. Mnogi su je pročitali kao odgovor na raniju poruku bivšeg kanadskog premijera Justina Trudeaua, koji je nakon jedne kanadske pobjede poručio: „Ne možete uzeti našu zemlju i ne možete uzeti našu igru.”
Uključio se i predsjednik Donald Trump. Na svojoj platformi Truth Social plasirao je AI-generirani video u kojem, u američkom dresu, sudjeluje u tučnjavi na ledu i zabija pogodak. Video završava zajedničkim slavljem s hokejašima, a Trump je poručio: „Previše pobjeđujemo, to jednostavno nije pošteno”, referirajući se na ukupno 33 američke medalje u Milanu.
S druge je strane uslijedila staložena, ali ponosna reakcija. Kanadski premijer Mark Carney čestitao je sportašima koji se vraćaju s 21 medaljom te naglasio da su „predstavljali zemlju s ponosom, čvrstinom i odlučnošću”.
Napetosti daleko nadilaze led. Nakon Trumpova povratka u Bijelu kuću odnosi dviju država ponovno su opterećeni trgovinskim sporovima, carinama i američkim najavama moguće aneksije Kanade. Dodatno su ih zaoštrile rasprave o otvaranju mosta Gordie Howe International Bridge.
Na Svjetskom gospodarskom forumu u Davosu Carney je ocijenio da se „stari globalni poredak ne vraća” i pozvao srednje sile da se izbore za svoje interese. Trump mu je uzvratio da „Kanada živi zahvaljujući Sjedinjenim Državama”, na što je Carney po povratku u Ottawu odgovorio: „Kanada napreduje zato što smo Kanađani.”
Tako je novo američko olimpijsko zlato postalo tek još jedno poglavlje u sve otvorenijem nadmetanju dvaju najbližih susjeda.
