Mediteranska prehrana već je godinama na glasu kao „zlatni standard” za zdravlje srca i prevenciju kroničnih bolesti. Novo istraživanje harvardskih znanstvenika sugerira da bi njezina „zelena” inačica, obogaćena zelenim čajem i namirnicama bogatim polifenolima, mogla dodatno smanjiti rizik od Alzheimerove bolesti i drugih oblika demencije.
Istraživanje i rezultati
• Studija objavljena u časopisu Clinical Nutrition pratila je 300 odraslih tijekom 18 mjeseci. • Sudionici su bili podijeljeni u tri skupine: 1) uobičajena zdrava prehrana, 2) klasična mediteranska prehrana sa smanjenim unosom kalorija i 3) zelena mediteranska prehrana. • „Zelena” skupina pila je tri do četiri šalice zelenog čaja dnevno i dodatno konzumirala orahe te biljku vodenu leću, poznatu po visokom udjelu polifenola.
Analizom 87 proteina u krvi ispitanika utvrđeno je da su upravo oni na zelenoj mediteranskoj dijeti imali niže razine proteina Galectin-9 i Decorin – markera povezanih s bržim starenjem mozga. Niže koncentracije ovih proteina upućuju na sporiji gubitak kognitivnih funkcija, poput pamćenja i koncentracije.
Što zelenu mediteransku prehranu čini posebnom?
Osnovu prehrane i dalje čine obilje povrća, voća, mahunarki, cjelovitih žitarica, ribe i maslinova ulja. Razlika je u naglašenom unosu namirnica bogatih polifenolima – snažnim antioksidansima koji ublažavaju upalne procese u tijelu.
Preporučene namirnice:
• zeleni čaj (3–4 šalice dnevno) • orašasti plodovi, posebno orasi • povrće tamnozelene boje, mikrozelenje i morske alge • mahunarke umjesto crvenog mesa barem jednom tjedno • maslinovo ulje kao glavni izvor masnoće
Praktični savjeti nutricionistice Monique Richard
- Jedno mesno jelo tjedno zamijenite jelom na bazi graha ili leće.
- Gazirane ili zaslađene napitke zamijenite zelenim čajem.
- Umjesto grickalica posegnite za šakom oraha.
- Čips i kekse zamijenite humusom s povrćem ili čipsom od kelja.
- U prehranu ubacite raznoliko lisnato povrće, uključujući vodenu leću i morske alge.
Potrebna su daljnja istraživanja
Autori studije naglašavaju da prehrana nije jedini faktor koji utječe na kognitivno starenje. Razinu rizika povećavaju i stanja poput dijabetesa, visokog krvnog tlaka i kroničnih upala. Iako rezultati djeluju obećavajuće, znanstvenici ističu da su potrebna dugoročna istraživanja na različitim dobnim skupinama kako bi se potvrdila sigurnost i učinkovitost zelene mediteranske prehrane.
Zaključak
Ako tražite način kako očuvati vitalnost mozga, mediteranska prehrana već je dobar izbor. Dodavanje nekoliko šalica zelenog čaja i drugih polifenolom bogatih namirnica moglo bi biti sljedeći korak prema sporijem starenju moždanih stanica – uz napomenu da zdrave navike najbolje djeluju kada su dio šireg, uravnoteženog načina života.