Demokratska senatorica Elizabeth Warren i republikanski senator Josh Hawley zajedničkim su pismom Saveznoj agenciji za energetske informacije (EIA) zatražili da počne javno prikupljati „sveobuhvatne, godišnje podatke” o električnoj energiji koju troše podatkovni centri u Sjedinjenim Državama.
Senatori ističu da su ti podaci „ključni za točno planiranje mreže” i za donošenje politika koje će spriječiti da rastuća industrija podigne račune američkim kućanstvima. Širenje podatkovnih centara, posebice u saveznim državama poput Virginije i Georgije, već je izazvalo zabrinutost birača zbog mogućeg rasta cijena struje, što je utjecalo i na neke prošlogodišnje izbore.
Hawley je prošlog mjeseca s demokratskim kolegom Richardom Blumenthalom predložio zakon po kojem bi centri sami morali osiguravati izvore energije. Ranije ovog mjeseca bivši predsjednik Donald Trump okupio je u Bijeloj kući izvršne direktore velikih tehnoloških tvrtki kako bi potpisali neobvezujuću izjavu da troškove struje svojih centara neće prebacivati na potrošače.
„Ako nas brine hoće li potrošači plaćati račune podatkovnih centara, onda moramo znati koliko ti centri zapravo troše”, poručuje Ari Peskoe, direktor Programa za okolišno i energetsko pravo na Pravnom fakultetu Sveučilišta Harvard.
Trenutno nijedna savezna institucija ne prikuplja službene brojke o potrošnji podatkovnih centara. Tvrtke podatke o struji i vodi često smatraju poslovnom tajnom, a sve više njih prelazi na vlastite izvore energije „iza brojila”, što dodatno zamagljuje stvarnu potrošnju.
Procjene se zato oslanjaju na elektroprivrede, no centri često istodobno pregovaraju s više opskrbljivača, pa dolazi do višestrukog uračunavanja projekata koji se možda nikad neće realizirati. Izvršni direktor tvrtke Vistra prošle je godine upozorio da se zbog toga buduća potražnja za električnom energijom u nekim regijama napuhava čak tri do pet puta.
Na okruglom stolu u prosincu ravnatelj EIA-a Tristan Abbey najavio je da će Agencija biti „ključni igrač” u pružanju objektivnih podataka o ovoj temi. Dan prije nego što su senatori poslali pismo, EIA je najavila pilot-projekt u kojem će dobrovoljno sudjelovati gotovo 200 tvrtki iz Teksasa, Washingtona i Virginije. Prikupljat će se podaci o izvorima energije, ukupnoj potrošnji, karakteristikama lokacija, radnim parametrima poslužitelja i sustavima hlađenja.
Iako pozdravljaju pilot-projekt, Warren i Hawley traže pojašnjenja: hoće li istraživanja postati obavezna, te hoće li obuhvatiti i sustave „iza brojila”. Naglašavaju da su pouzdani i cjeloviti podaci nužni kako bi se provjerilo drže li se tehnološki divovi nedavne Bijele kuće obveze da neće prebaciti troškove na kućanstva.
