Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen nazvala je seriju balona s helijem koji iz Bjelorusije ulaze u litavski zračni prostor „hibridnom prijetnjom” i obećala punu potporu Europske unije Vilniusu.
„Ovo je provokacija. Nazovimo je pravim imenom: hibridna prijetnja. Nećemo to tolerirati”, poručila je Von der Leyen na društvenoj mreži X. Dodala je kako su incidenti dodatni argument za ubrzanje dvije europske inicijative – promatračku misiju Eastern Flank Watch te zajednički sustav obrane od dronova.
Balone, koje litavske vlasti povezuju s krijumčarima cigareta, posljednjih su dana više puta preletjeli granicu, pritom ometajući zračni promet. U nedjelju je zbog toga privremeno zatvorena zračna luka u Vilniusu te nekoliko graničnih prijelaza s Bjelorusijom, objavio je Nacionalni centar za upravljanje krizama. Radilo se o četvrtom sličnom incidentu unutar tjedan dana.
Premijerka Inga Ruginiene najavila je da će Litva ubuduće rušiti svaki balon koji prijeđe granicu. Vlada u Vilniusu za cijelu situaciju optužuje bjeloruskog predsjednika Aleksandra Lukašenka, bliskog saveznika Moskve, tvrdeći da Minsk ne poduzima ništa kako bi zaustavio krijumčare.
Napetost na istočnoj granici EU-a tako dobiva novu dimenziju, a Bruxelles poručuje da će reagirati zajednički i odlučno.
