Najnoviji podaci Državnog zavoda za statistiku otkrivaju da je u rujnu 2025. broj zaposlenih u obrtu i slobodnim zanimanjima porastao u 12 županija, a najizraženiji skok zabilježen je u Virovitičko-podravskoj županiji (VPŽ). Usporedba s kolovozom pokazuje da je VPŽ ostvarila najveći mjesečni rast, dok je u odnosu na srpanj broj registriranih obrta porastao za 1,31 %, također najviše u zemlji.
Župan Igor Andrović pozitivne trendove povezuje s ciljanom potporom lokalnom gospodarstvu: „Nas ovi podatci ne iznenađuju, jer zahvaljujući kontinuiranim mjerama prema našim obrtnicima, poduzetnicima, gospodarstvenicima pozitivne pokazatelje imamo posljednjih nekoliko godina.”
Prema županovim riječima, VPŽ je tijekom 2025. kroz Program potpora za mikro i male poduzetnike dodijelila 52 nepovratne subvencije u ukupnom iznosu od 211 226,59 eura, od čega je 13 obrtnika primilo 55 683,84 eura. Financijska injekcija obuhvaća i očuvanje tradicijskih obrta, čime se potiče nastavak obiteljskih zanata i čuva nematerijalna baština.
Uz izravne potpore, županija podupire projekt Mreža poduzetničkih inkubatora u Virovitici, Pitomači, Slatini i Orahovici. Subvencioniranjem najma prostora početnicima se smanjuju troškovi poslovanja i pruža „vjetar u leđa kad je to najpotrebnije”, dodaje Andrović.
Paralelno se ulaže u buduću radnu snagu stipendiranjem deficitarnih srednjoškolskih zanimanja, čime se nastoji zadržati mlade na lokalnom području. Rezultati su vidljivi: na području VPŽ-a trenutno je registrirano 1 705 aktivnih obrta, što je 8,5 % više nego prošle godine kada ih je bilo 1 572.
Statistika potvrđuje da usmjerene potpore i umrežavanje poduzetnika daju opipljive rezultate, postavljajući Virovitičko-podravsku županiju kao primjer najbrže rastućeg obrtništva u Hrvatskoj.