Bivši grčki ministar financija Janis Varufakis u svojoj novoj knjizi tvrdi da se svijet nalazi na prekretnici: klasični kapitalizam, u kojemu tržišta i profiti diktiraju igru, zamjenjuje sustav koji naziva „tehnofeudalizam”.
Prema Varufakisu, ključnu ulogu preuzeli su tehnološki divovi poput Mete, Googlea, Amazona i Applea. Ti konglomerati, kaže on, nadziru glavne digitalne kanale komunikacije, informiranja i trgovine jednako čvrsto kao što su srednjovjekovni feudalci nekoć držali zemlju.
„Korisnici više nisu građani s pravima, nego digitalni kmetovi”, upozorava ekonomist. Umjesto da kupuju robu na otvorenom tržištu, ljudi danas pristupaju platformama – „gospodarevoj zemlji” – i ondje ostavljaju svoje najvrjednije resurse: podatke, pozornost i obrasce ponašanja.
Za taj rad, ističe, nitko im ne plaća; štoviše, mnogi ni ne shvaćaju da rade. Sustav pretplata i algoritamskih preporuka omogućuje korporacijama da odluče što će korisnici vidjeti, čitati ili kupiti, što dodatno učvršćuje njihovu moć.
Varufakis zaključuje da taj model postoji već petnaestak godina te polako, ali sigurno potiskuje tradicionalni kapitalizam. Ako se trend nastavi, upozorava, društvo bi moglo ostati bez mehanizama javne kontrole nad ekonomijom, a digitalni kmetovi izgubiti i ono malo autonomije koju još imaju.