Nova longitudinalna studija na više od 131 000 zdravstvenih radnika sugerira da svakodnevno uživanje u 2–3 šalice kave ili ekvivalentnoj količini čaja može smanjiti vjerojatnost razvoja demencije i Alzheimerove bolesti.
Istraživački tim, sastavljen od stručnjaka sa sveučilišta Harvard, bolničkog sustava Mass General Brigham i MIT-a, analizirao je podatke prikupljane gotovo pola stoljeća u sklopu programa „Nurses’ Health” i „Health Professionals Follow-up”. Dugotrajan period promatranja omogućio je povezivanje prehrambenih navika u srednjoj životnoj dobi s kognitivnim stanjem u starosti.
Ključni nalazi • Sudionici koji su dnevno unosili oko 300 mg kofeina (2–3 šalice kave ili odgovarajuća količina čaja) imali su značajno niži rizik od kognitivnog propadanja u usporedbi s ispitanicima s manjim unosom. • Kofein može ograničiti nakupljanje beta-amiloida, proteina koji narušava neuronsku komunikaciju kod Alzheimerove bolesti. • Umjerena konzumacija potiče zdravlje krvnih žila i sinaptičku plastičnost, što dodatno štiti mozak. • Uz kofein, polifenoli prisutni u kavi i čaju djeluju protuupalno i antioksidativno, čuvajući neuronsko tkivo.
Istraživači naglašavaju da je umjerenost presudna: količine veće od preporučenih ne povećavaju zaštitni učinak, dok mogu izazvati poremećaje spavanja te kardiovaskularne i probavne tegobe.
Zaključak Ako dvije osobe imaju istu dob, težinu, krvni tlak i slične životne navike, ona koja redovito pije kavu ili čaj vjerojatnije će izbjeći demenciju. Stručnjaci zato preporučuju zlatnu mjeru – do tri šalice kave dnevno – kao jednostavnu, pristupačnu naviku koja dugoročno može pridonijeti očuvanju zdravlja mozga.