Ukrajinska tvrtka Fire Point, poznata po krstarećoj raketi Flamingo, pokrenula je pregovore s više europskih partnera o razvoju novog sustava protuzračne obrane koji bi trebao biti spreman već iduće godine.
Glavni dizajner i suosnivač Denis Štilierman otkrio je da je ambicija tvrtke srušiti cijenu presretanja balističkih projektila ispod milijun dolara – višestruko niže od današnjih troškova američkog sustava Patriot, gdje svaka raketa stoji nekoliko milijuna, a često su potrebne dvije ili tri za jedan cilj. „Ako to možemo spustiti ispod milijun dolara, to će preokrenuti tržište zračne obrane”, poručio je Štilierman, dodajući kako ciljaju na prva presretanja balističkih projektila do kraja 2027.
Potraga za pristupačnijom alternativom dolazi u trenutku kada se zalihe Patriota smanjuju zbog njihove intenzivne uporabe na Bliskom istoku, dok se europski SAMP/T proizvodi u ograničenim količinama. Time Fire Point želi iskoristiti globalni porast obrambenih proračuna i rastuću potražnju za zaštitom zračnog prostora.
Tvrtka također čeka odobrenje ukrajinskih vlasti za značajno ulaganje bliskoistočnog konglomerata koji ju je procijenio na 2,5 milijarde dolara. Novi kapital, ističe Štilierman, otvorio bi vrata dodatnim projektima, uključujući lansiranje satelita u nisku orbitu.
Fire Pointu, osnovanom nakon ruske invazije 2022., ne nedostaje borbenog iskustva: njegove dalekometne bespilotne letjelice i rakete Flamingo posljednjih su mjeseci napadale vojne ciljeve duboko unutar Rusije, među ostalim i tvornicu balističkih projektila udaljenu gotovo 1 400 kilometara od ukrajinske granice.
Štilierman zasad ne otkriva imena europskih partnera, ali napominje da Fire Point traži stručnost u radarima, navođenju projektila i komunikacijskim sustavima – područjima u kojima želi ojačati vlastite kapacitete. Istodobno, iako je Ukrajina ublažila ratnodopska ograničenja na izvoz oružja, svaka međunarodna suradnja i dalje mora proći stroge državne kontrole.