Mjesečni najam garsonijere od 30 kvadrata u zagrebačkim predgrađima doseže i do 700 eura, dok je smještaj u studentskim domovima deseterostruko jeftiniji. Unatoč tomu, tisuće brucoša i viših godina svake godine ostanu bez kreveta u domu.
Prema podacima Državnog zavoda za statistiku, posljednjih pet godina svake se godine natječaju za subvencionirani smještaj javlja pet do šest tisuća studenata više nego što ima raspoloživih kreveta. Samo u akademskoj 2024./2025. godini, u 24 studentska naselja diljem Hrvatske kapaciteti su bili popunjeni već nakon prvog kruga.
Ipak, situacija se mijenja početkom semestra. Dio studenata odustane od upisa ili se preseli u privatni smještaj, pa se mjesta u domovima iznenada otvaraju. Uprave domova zato pozivaju na oprezno praćenje oglasnih ploča i mrežnih stranica: tko se brzo prijavi, često uspije useliti i nakon formalno zatvorenih natječaja.
Proces je jednostavan: studenti koji su već sudjelovali u lanjskom natječaju ne moraju skupljati novu dokumentaciju, nego samo potvrditi interes. Oni koji se prijavljuju prvi put trebaju donijeti dokaz o upisu, uvjerenje o prihodima kućanstva i potvrdu o mjestu prebivališta. Cijena smještaja u zagrebačkim domovima kreće se između 63 i 86 eura mjesečno, ovisno o kategoriji i broju ležajeva u sobi.
Upravitelji podsjećaju da pravo prvenstva i dalje imaju socijalno osjetljive skupine te studenti s većim prosjekom ocjena, ali napominju da se „već u listopadu svake godine oslobodi između 200 i 300 kreveta”. U praksi to znači da oni koji su na listi čekanja 500 mjesta od broja primljenih često do konca prvog semestra ipak dobiju smještaj.
Za one koji ne uspiju, Ministarstvo znanosti i obrazovanja nastavlja sufinancirati privatni najam kroz posebne subvencije, no iznos od 60 do 70 eura pokriva tek djelić realnih troškova.
Savjet studenata starijih godina glasi: „Strpljenje i stalno provjeravanje slobodnih kapaciteta može vam uštedjeti stotine eura na mjesec – ne odustajte čim vidite da ste ispod crte.”